Una malaltia rara coneguda com la ceguesa de la cara
Penseu en els rostres d'aquells que més us interessen: els vostres pares, els germans, un altre important, els vostres fills. Ara imagina't despertar un dia i no poder reconèixer cap d'ells. Sembla que la trama d'una novel·la de ciència ficció és una condició mèdica real coneguda com prosopagnosia, la impossibilitat de reconèixer o distingir cares.
Per què la prosopagnosi és coneguda com la ceguesa de la cara
La prosopagnosi, també coneguda com a ceguesa, pot tenir dificultats per reconèixer altres aspectes com ara indicis i llocs facials.
A més de no poder identificar membres de la família i amics propers, les persones amb prosopagnosi poden trobar dificultats per reconèixer-se. Els que tenen aquesta condició es veuen obligats a desenvolupar diferents maneres d'identificar persones.
S'han documentat aproximadament 100 casos de prosopagnosi a tot el món en la literatura mèdica. Tanmateix, els científics dels Centres de Recerca Prosopagnosia de la Universitat de Harvard i el University College London qüestionen si el trastorn és realment tan rar o no. Entre els centres de recerca i investigació de l'Institut de Genètica Humana a Alemanya, els científics creuen que la condició és molt més comuna. Tots dos estudis suggerits al voltant del 2% del públic en general poden tenir algun nivell de prosopagnosi.
Hi ha dos tipus de prosopagnosi, prosopagnosi congènita i prosopagnosi adquirida.
Prosopagnosi congènita
Algunes persones neixen sense la capacitat de reconèixer cares, conegudes com prosopagnosia congènita o de desenvolupament.
Els nens amb aquest tipus de ceguesa poden no adonar-se de la seva incapacitat per reconèixer les cares fins que siguin molt més grans. La prosopagnosi congènita no es produeix per cap diferència estructural en el cervell ni en el dany cerebral. Alguns investigadors creuen que la prosopagnosi congènita pot heredar-se ja que la condició tendeix a córrer en famílies.
Un estudi de recerca alemany des del 2005 va trobar evidència d'una base genètica del trastorn després d'estudiar set famílies afectades per prosopagnosia.
La prosopagnosi congènita també pot estar present en nens amb autisme. La incapacitat per reconèixer cares pot causar o contribuir a les seves habilitats socials deteriorades.
Prosopagnosi adquirida
La prosopagnosi adquirida es pot produir després del dany cerebral de lesions al cap, vessaments cerebrals o malalties neurodegeneratives. Les persones amb aquest tipus de prosopagnosi podien reconèixer cares en el passat. Les persones amb aquesta forma de la condició poc probable que recuperin la seva capacitat de reconèixer cares.
Què causa la ceguesa cara
Les bases neurològiques de prosopagnosia no es comprenen bé. Una de les teories és que la condició és el resultat d'anomalies, danys o alteracions del gir fusiforme dret del cervell, la part del cervell que coordina els sistemes neurals que controlen la percepció i la memòria facial. En el cas de casos congènits, la causa sembla probablement relacionada amb la genètica
El 2012, els metges de Stanford van implantar temporalment els elèctrodes en un pacient amb el cervell de prosopagnosi i van descobrir dos grups de nervis integrals en percebre cares. Hi ha alguns desacords en la literatura científica sobre si la prosopagnosia és un trastorn general del reconeixement o un problema específic de la cara.
Pot ser que hi hagi diferents tipus de prosopagnosi, cadascuna amb el seu propi conjunt de símptomes.
Tractament
No hi ha curacions ni tractaments per a la prosopagnosi. Els que tenen prosopagnosia han d'aprendre altres maneres de recordar les cares. Les pistes com el cabell, la veu i la roba poden ajudar a identificar persones. Les situacions socials poden ser difícils per a les persones amb prosopagnosia, fent que es tornin tímides i es retirin. La teràpia pot ajudar a tractar qualsevol ansietat o depressió relacionada amb la malaltia. Actualment, els investigadors treballen per ajudar a persones amb prosopagnosi a millorar el seu reconeixement facial.
Fonts:
Universitat de Hardvard. Les proves de "ceguesa" revelen que el desordre pot no ser tan rar. Comunicat de premsa de ScienceDaily.com amb data 31/05/06.
Henke, K., Schweinberger, SR, Grigo, A., Klos, T., & Sommer, W. (1998). Especificitat del reconeixement facial: Reconeixement d'exemplars d'objectes no afins en prosopagnosia. Cortex , vol. 34, pp. 289-296.
Institut Nacional de Trastorns Neurològics i Traç. NINDS Prosopagnosia Information Page.
New Scientist. La ceguesa del peu passa amb famílies. New Scientist , 26 de març de 2005.
Centros de Investigación Prosopagnòtica (2007).
L'Atlàntic (2013) Living With Face Ceguesa