Hi ha estadístiques sorprenents pel que fa al nombre de nord-americans que pateixen de dolor crònic, en milers d'anys la ciència no ha aconseguit una forma realment genial de tractar el dolor crònic. Les migranyes, la fibromialgia , l'artritis reumatoide, el mal d'esquena, la sinusitis i altres afeccions són els principals responsables (d'acord amb la majoria dels estudis) d'un de cada tres adults.
El dolor és la raó número u per la qual la gent crida a malalts per treballar, però molts metges es mostren reticents o no estan preparats per tractar-lo. El que no us adonareu és que viure una vida plena de dolor es farà afaitar anys de la seva vida útil.
La via del cervell que registra el dolor té un efecte en cascada que provoca múltiples neurotransmissors i hormones. Aquesta via és complexa, que és un dels motius pels quals els experts no han trobat la clau per tractar el dolor crònic. Una de les hormones clau en aquest procés és el cortisol, és possible que se sàpiga com l'hormona de l'estrès o l'hormona de "lluita o vol". Un cop alliberat el cortisol es produeixen molts canvis en els nostres cossos; el nostre cor batega més ràpid, augmenta la pressió arterial, molts òrgans interns s'alenteixen a mesura que la sang s'apropa als músculs esquelètics, els nostres alumnes es dilaten, fins i tot el nostre sistema immunitari és suprimit. Quan s'allibera en infreqüents ràfegues, les funcions de cortisol com a autoconservador, per dir-ho així (que ens proporciona el que necessitem per fugir o combatre), quan es posa en llibertat constantment durant llargs períodes de temps, pot tenir efectes perjudicials per a la nostra salut, incloent problemes cardíacs i pressió arterial alta, fins i tot una capacitat reduïda de curació.
Els investigadors fins i tot han estat capaços de predir quins malalts del cor viuran més temps mesurant els seus nivells de cortisol. Els pacients amb menys cortisol viuen més temps.
Llavors, per què els metges temen tractar el dolor? Bé, l'abús és el primer factor que normalment em ve al cap, però la veritat és que molt pocs pacients que utilitzen estupefaents per tractar legítimament una condició dolorosa es converteixen en addictes.
L'altra raó és que hi ha tants efectes secundaris indesitjables amb els estupefaents, i tret que trobeu la causa principal del dolor d'una persona, és com fer servir una ajuda de banda en un braç amputat: no funciona a llarg termini; totes bones raons per buscar el tractament correcte. Mai no se sap, totes aquestes migranyes poden ser el resultat d'un problema sinusal molt tractat. Si no pot trobar la causa del seu dolor, el cortisol és només un factor que demostra que és perfectament raonable insistir que el metge la tracti de totes maneres.