En cas d'emergència per radiació, el ioduro de potassi s'utilitza sovint per protegir la glàndula tiroide. Un compost salí que es ven en forma de tableta, el ioduro de potassi ajuda a evitar que la tiroide absorbeixi el iode radioactiu (una substància potencialment perillosa llançada a l'aire després d'un accident nuclear). Però mentre que el iodur de potassi pot ajudar a bloquejar el iode radioactiu en les persones directament exposades a la radiació , prendre ioduro de potassi abans de l'exposició es considera ineficaç i pot en realitat perjudicar la seva salut.
Per què la gent pren ioduro de potassi?
També conegut com iode-131, el iode radioactiu es troba en grans quantitats en el vapor alliberat durant els accidents nuclears. Quan el iode radioactiu s'inhala o s'adhereix al cos a través d'aliments o begudes contaminades, es pot acumular a la tiroide i alliberar la radiació nociva de l'ADN. Quan no es tracti, aquesta acumulació de iode radioactiu pot conduir al càncer de tiroide. En prevenir l'absorció de iode radiactivo de la tiroide, el ioduro de potassi pot protegir la tiroide del mal i reduir el risc de càncer de tiroides.
Riscos sanitaris
Quan es pren com ho recomana la salut pública o els responsables de la gestió d'emergències, els beneficis del iodur potassi superen els riscos. Tanmateix, els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC) adverteixen que l'ús indegut d'iodur de potassi pot causar malalties greus o fins i tot la mort.
Els efectes adversos del iodur de potassi van des del malestar estomacal, el mal de cap i les erupcions fins a les reaccions al·lèrgiques severes, el batec del cor irregular i la inflamació de les glàndules salivals.
A més, el iodur de potassi pot ser perjudicial per a les persones amb malalties de la tiroide i determinats trastorns de la pell (com ara dermatitis herpetiforme o urticària vasculitis), així com individus al·lèrgics al iode.
Usos
Segons el CDC, el iodur de potassi només s'ha de prendre segons l'assessorament de funcionaris de gestió d'emergència, funcionaris de salut pública o el seu metge.
Disponible sense recepta, ioduro de potassi està disponible en medicaments sense recepta aprovats per la US Food and Drug Administration i en suplements dietètics.
És important tenir en compte que el iodur de potassi no pot proporcionar una protecció completa contra els efectes perjudicials de la tiroide del iode radioactiu. L'eficàcia del iodur de potassi depèn de diversos factors, incloent-hi la quantitat de iode radioactiu a què està exposat i el temps que passa entre l'exposició a la radiació i el consum d'ioduro de potassi.
Si està preocupat per la possible exposició a la radiació, és fonamental parlar amb el seu metge abans de continuar amb el tractament amb ioduro de potassi.
Fonts:
Centres per a la prevenció de malalties i control. "Emergències per radiació CDC | Ioduro de potassi (KI)".
Instituts Nacionals de Salut. "Iode: suplements de MedlinePlus".
Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units. "Iode | Protecció contra la radiació | EPA dels EUA".