Què significa dir que "A causa B"? Si penses en això, no és tan senzill. Quan els no científics parlen de la causalitat, generalment volen dir que el primer esdeveniment va precedir el segon al temps i semblava estar relacionat amb la seva ocurrència.
Els científics, però, han de ser una mica més clars. Han de saber si l'exposició a una toxina sempre fa malalts a les persones o només de vegades.
Han d'entendre si un símptoma desagradable pot ser causat per un o diversos virus. No n'hi ha prou amb dir simplement que una cosa causa un altre. Els científics han de poder descriure la naturalesa d'aquesta associació. Per fer-ho, han desenvolupat terminologia per descriure la relació causal entre dos esdeveniments. Diuen que les causes són necessàries , suficients , ni les dues, ni les dues.
Causes necessàries vs causes suficients
Si algú diu que A causa B ...
- Si A és necessari per a B (causa necessària), això significa que mai tindràs B si no té A. En altres paraules, d'una cosa és una causa necessària d'una altra, llavors això significa que el resultat mai no pot passar sense causa No obstant això, de vegades la causa es produeix sense el resultat.
- Si A és suficient per a B (causa suficient), això significa que si teniu A, sempre tindreu B. En altres paraules, si alguna cosa és causa suficient , llavors tot seguit passarà el resultat. El resultat siempre segueix la causa. No obstant això, el resultat pot passar sense la causa.
- Si A no és ni necessari ni suficient per a B, llavors de vegades succeeix que B passa. B també pot passar sense A. La causa de vegades condueix al resultat, i de vegades el resultat pot passar sense la causa
- Si A és suficient i necessari per a B, B mai no passarà sense A. A més, B sempre passarà després d'A. La causa siempre condueix al resultat, i el resultat mai passa sense la causa.
Quan dieu que un esdeveniment provoca un altre, podeu dir que el primer esdeveniment és:
- Tant necessari com suficient
- Necessari però no suficient
- Senzill però no necessari
- Ni necessari ni suficient
Exemples del món real
Les quatre circumstàncies són tipus de causalitat que es produeixen en el món real. Alguns exemples són:
- Necessari però no suficient
Una persona ha d'estar infectada amb el VIH abans de poder desenvolupar la SIDA. La infecció pel VIH és, per tant, una causa necessària de la SIDA. No obstant això, atès que cada persona amb VIH no produeix SIDA , no és suficient per causar la SIDA. És possible que necessiteu més que infecció pel VIH per a la SIDA. - Suficient però no necessari
La decadència és suficient per causar la mort; però, la gent pot morir de moltes altres maneres. Per tant, la decapitació no és necessària per provocar la mort. - Ni necessari ni suficient
La gonorrea no és ni necessària ni suficient per causar malaltia inflamatòria pèlvica . Una persona pot tenir gonorrea sense desenvolupar PID. També poden tenir PID sense haver estat infectats amb gonorrea. - Tant necessaris com suficients
Una mutació gènica associada amb Tay-Sachs és necessària i suficient per al desenvolupament de la malaltia. Tothom amb la mutació desenvoluparà eventualment Tay-Sachs. Ningú sense la mutació ho tindrà mai.