Chikungunya és una infecció per alfavirus. Els seus símptomes generalment es desenvolupen de tres a set dies després d'una mossegada, però poden passar d'un a 12 dies.
La majoria dels infectats desenvolupen símptomes. Tanmateix, en Dengue i altres virus, molts (fins i tot la meitat) no desenvolupen sistemes. Alguns, possiblement un de cada deu (o menys o més), no tenen símptomes.
Símptomes
La majoria presenta una febre alta i febre sobtada.
El dolor sovint es produeix a les articulacions dels dits i dels dits que poden semblar ossos trencats. El dolor també es produeix en genolls, turmells i esquena baixa. El dolor sovint es produeix en llocs de lesions passades.
La fatiga greu, juntament amb l'insomni i els dolors musculars són freqüents. Molts troben dificultats per sortir del llit durant dies. Alguns tenen ganglis limfàtics inflats, nàusees, una erupció (petits cops, moltes vegades vermells).
En casos rars, un pacient pot tenir úlceres de la boca, irritació ocular, o fins i tot confusió (encefalitis) i dificultat per respirar. Hi ha una sèrie de símptomes rars associats amb la malaltia. Hi ha una àmplia gamma en la gravetat dels símptomes. La malaltia rarament produeix la mort.
Els més vulnerables són els ancians, els nounats infectats al néixer i aquells amb altres malalties com la diabetis o els problemes crònics de ronyó o cor. Els valors de laboratori poden mostrar recompte de sang blanca (cèl·lules de lluita contra infeccions) que cauen amb infecció.
Alguns poden ser més vulnerables a altres infeccions o trastorns mèdics.
Poden desenvolupar noves infeccions o empitjorar les preocupacions mèdiques subjacents que requereixin tractament.
Els que han estat infectats probablement estiguin lliures d'infeccions futures. No obstant això, alguns símptomes persisteixen durant mesos; uns altres tenen símptomes que vénen sense tenir una nova infecció.
Quant dura?
La majoria dels símptomes es resolen en dies o en una o dues setmanes, especialment per a aquells que són més joves. La febre sol durar només dos o tres dies i acaba bruscament.
Els que són més joves tenen més probabilitats de tenir malalties curtes. Per a alguns, la malaltia dura més, amb símptomes persistents o recurrents, especialment dolors articulars, mesos duradors o fins i tot anys .
La malaltia persistent és més freqüent en els més grans, fins i tot majors de 35 o 40 anys. En els adults majors, el 30% al 60% pot presentar símptomes més enllà d'un any. Els que presenten símptomes inicials més greus tenen més probabilitat de tenir símptomes persistents. El dolor crònic pot afectar l'estat d'ànim en pacients que volen tornar a una qualitat de vida pre-chikungunya.
Diagnòstic
Molts diagnòstics es basen en símptomes clínics durant una epidèmia que sovint es difon explosivament. No obstant això, altres malalties, com el dengue, es poden confondre amb chikungunya.
Les proves de PCR i d'anticossos poden identificar el chikungunya (a través del CDC si és necessari als EUA). Els valors de laboratori que mostrin plaquetes baixes haurien de sospitar el dengue en comptes de chikungunya.
Tractament
No hi ha cap tractament específic. El CDC recomana descansar, mantenir-se hidratat i controlar el dolor i la febre amb acetaminofeno, ibuprofeno o naproxeno.
Alguns metges han analitzat altres tractaments per a l'artritis crònica.
Els símptomes d'altres malalties, com el dengue, possiblement la malària o altres malalties que requereixen tractament, es poden confondre amb chikungunya. És important buscar atenció mèdica en aquest cas. (Ibuprofen / Advil i Naproxen / Aleve no s'han de prendre amb Dengue).
A vegades el xikungunya dura i dura. Sembla que ho has aconseguit una vegada i una altra. Una vegada que estigui lliure de chikungunya, no s'espera que torni a obtenir-lo. El que passa és que Chikungunya pot causar malalties persistents o recidivants. Pot haver-hi un virus que persisteix o continuï el dolor de la inflamació articular inicial.
Això pot passar fins i tot després que un individu hagi deixat una àrea amb Chikungunya. Probablement no representi una nova infecció. Les biòpsies d'aquells amb malaltia recurrent o persistent a vegades han demostrat la persistència del virus en regions específiques afectades, com ara músculs o articulacions.
Existeix l'esperança d'una vacuna: s'està estudiant la vacuna (que ha finalitzat els assaigs de la fase I) i sembla prometedora. Esperem que estigui disponible aviat.