L'adenosina és un producte químic important conegut com un nucleòsid que existeix naturalment a totes les cèl·lules del cos. S'utilitza per transferir energia dins de les cèl·lules formant molècules com l'adenosina trifosfat (ATP) i l'adenosina difosfat (ADP), i també és un dels missatgers químics o neurotransmissors del cervell. A més de diverses altres funcions, l'adenosina s'ha trobat com un analgèsic natural eficaç, amplia vasos sanguinis i ajuda a regular el ritme cardíac.
Com fa que el cos faci l'adenosina?
L'adenosina es crea naturalment dins del cos a partir de la combinació d'adenina, una substància basada en nitrogen i ribosa, un sucre. A més de ser un neurotransmissor, l'adenosina es classifica com una substància química coneguda com xantina. Totes les cèl·lules del cos contenen algunes adenosines contingudes en l'ADN i l'ARN.
Com afecta el so de l'adenosina?
L'adenosina té una funció essencial en molts processos bioquímics i és un dels molts neurotransmissors i neuromoduladors que afecten el comportament complex del son, en particular la iniciació del son. Al cervell, és un neurotransmissor inhibitori, el que significa que actua com un sistema nerviós central depressiu i inhibeix molts processos associats amb la vigília. Tot i que els nivells de desintoxicació de l'adenosina en el cervell augmenten cada hora i, per tant, es creu que és responsable d'augmentar els nivells de somnolència que es desenvolupen com més temps es manté una persona desperta.
Durant la vigília, els nivells d'adenosina augmenten gradualment en àrees del cervell que són importants per promoure l' excitació , especialment el sistema d'activació reticular en el tronc cerebral. Amb concentracions més altes i superiors, l'adenosina inhibeix l'excitació i provoca somnolència. A continuació, els nivells d'adenosina disminueixen durant el son. Per tant, els científics han extrapolat durant molt temps que els alts nivells d'adenosina en efecte causen el son.
De fet, la cafeïna que es troba en el cafè, el te i altres begudes amb cafeïna és una substància química xantina com l'adenosina i treballa per inhibir el somni bloquejant l'acció de l'adenosina dins del cervell, cosa que augmenta la vigília. En altres paraules, quan beu cafeïna aconsegueix els seus efectes estimulants bloquejant el processament de la adenosina del cervell.
Etapes del somni
Mentre una persona dorm, el seu cervell encara està actiu durant les diferents fases del somni . Les diverses etapes del somni serveixen objectius diferents per al descans i el rejoveniment. El somni de l'etapa 1 es caracteritza per la seva vulnerabilitat per despertar fàcilment; Durant el somni de l'etapa 2, les onades cerebrals comencen a disminuir i els moviments oculars cessen; la gent en el son de la fase 3 presenta l'aparició d'ones cerebrals molt lentes; En el somni de l'etapa 4, predominen les onades cerebrals molt lentes; durant l'etapa 5, també conegut com a somni de REM , els somnis es produeixen, els membres es paralitzen temporalment, els ulls es moven ràpidament i la respiració es torna poc profunda i erràtica.
La taxa de metabolisme de l'adenosina sembla impactar específicament o determinar la qualitat del somni profund, els investigadors han trobat, així com la vulnerabilitat particular d'una persona a la privació del son.
Fonts:
Universitat de McGill. "El cervell de dalt a baix"
La Divisió de Medicina del son a la Harvard Medical School. "La unitat per dormir i el nostre rellotge intern"