Enguany, més de 8.800 homes es sorprendran amb un diagnòstic de càncer testicular. La majoria d'aquests homes seran joves de 15 a 35 anys quan no s'espera cap problema mèdic seriós. La bona notícia és que la majoria es curarà.
Prevalença
La incidència del càncer testicular creix per raons encara desconegudes.
La malaltia és més freqüent en els homes blancs no hispans que en els homes d'altres races o ètnies i és més freqüent en homes nascuts amb testicles no descansats.
Hi ha una associació entre el càncer testicular i la infertilitat masculina, i alguns homes són diagnosticats amb el càncer durant un treball d'infertilitat.
Només l'1% al 2% dels pacients amb càncer testicular tenen antecedents familiars de la malaltia. Ningú no està segur de si la susceptibilitat genètica heretada és responsable d'aquest fenomen.
Símptomes
El símptoma més comú del càncer testicular és una massa indolora a l'escrot. La massa pot arribar a ser dolorosa si creix ràpidament, sagnant o està lesionat per un trauma incidental.
El càncer testicular que s'ha estès per la sang o el sistema limfàtic pot causar símptomes en altres àrees, sovint es manifesten com a mal d'esquena, dolor abdominal, tos o dificultat per respirar. El tumor pot produir una quantitat excessiva d'hormones, causant inflamació en els pits o mugrons tendres.
Autoexamen
Com que el càncer testicular és relativament poc freqüent, els autoexamen mensuals no són necessaris.
No obstant això, val la pena examinar-se periòdicament .
És normal tenir proves que no siguin de la mateixa mida. Voleu sentir pels canvis que es produeixin. Això significa canvis en la mida, la forma o la fermesa.
També voleu sentir-se per nòduls (masses), masses (grumolls) i tendresa. Si hi ha alguna d'aquestes, o si teniu algun dels símptomes esmentats anteriorment, consulteu el vostre metge o uròleg immediatament.
Diagnòstic
El diagnòstic de càncer testicular es realitza amb un examen físic i es confirma amb ultrasò.
Si aquesta prova indolora revela la presència d'una massa, el metge farà una mostra de sang per examinar els marcadors tumorals .
Tractament
Es recomana que els homes amb una massa sòlida eliminin el testicle, tot i que aquests marcadors siguin normals, ja que la probabilitat de tenir un càncer testicular és tan elevat.
Avui dia, el testicle s'extreu a través d'una petita incisió a l'engonal que deixa intacte l'escrot. Si ho desitja, el cirurgià pot reemplaçar el testicle amb una pròtesi en la mateixa operació.
Què esperar després de la cirurgia
El testicle s'envia a patologia per a l'examen després de la seva eliminació. El patòleg determinarà quin tipus de càncer té i si existeix evidència que el càncer s'hagi estès a través dels vasos sanguinis o el sistema limfàtic.
Hi ha cinc tipus diferents de càncer testicular, depenent de quines cèl·lules intervenen.
La distinció clau que busquem és si el càncer és seminoma o no seminoma, ja que el pronòstic i el tractament difereixen significativament.
El seminoma és més comú. El no seminoma pot contenir una barreja de cinc tipus de tumors o estar compost d'un tipus de cèl·lula, però no és un seminoma.
Amb resultats patològics, l'uròleg repeteix la prova de sang dels marcadors tumorals per garantir que els nivells caiguin en l'abast normal.
El metge també ordenarà un escàner de tomografia computat de l'abdomen i la pelvis i una radiografia de tòrax per veure si el càncer s'ha estès.
Tractament després de la cirurgia
La necessitat de tractament després de la cirurgia depèn de si el càncer és seminoma o no seminoma, i si s'ha estès.
El tractament preferit per al seminoma que no s'ha difós és l'observació. Alguns pacients poden rebre un cicle de quimioteràpia o curta durada de radiació.
Si el seminoma s'ha estès cap a l'abdomen, primer es pot tractar amb quimioteràpia o radioteràpia, depenent de la mida de la massa.
Les masses més grans es tracten amb quimioteràpia, generalment seguides d'eliminació quirúrgica de la massa, ja que les cèl·lules canceroses poden quedar. Els ganglis limfàtics petits a l'abdomen que poden albergar les cèl·lules canceroses poden ser tractats amb radiació.
Un no seminoma que no s'ha estès no necessita més tractament, però es veurà de prop.
Els atributs específics del tumor poden augmentar el risc que s'ha estès, fins i tot si es tracta d'una radiografia TAC i de tòrax normal. Per a aquests pacients, es pot recomanar l'eliminació quirúrgica dels ganglis limfàtics o dos cicles de quimioteràpia.
Normalment, la quimioteràpia es recomana per als homes amb evidència de que s'ha propagat el càncer, encara que alguns pacients amb ganglis limfàtics abdominals augmentats i marcador tumoral normal poden ser tractats amb èxit amb cirurgia.
L'eliminació quirúrgica dels ganglis limfàtics ampliats després de la quimioteràpia és freqüentment necessària perquè les cèl·lules canceroses residuals poden estar presents en la meitat dels pacients.
Impacte en la fertilitat i la potència
La quimioteràpia i la radiació poden causar esterilitat, però la condició sol ser temporal i es torna a invertir entre dos i tres anys.
La cirurgia que implica els nòduls limfàtics pot afectar la capacitat d'ejaculació. Tanmateix, les noves tècniques quirúrgiques preserven la funció nerviosa, deixant l'ejaculació no afectada en un 95% dels homes.
Enfrontament
El retard en el diagnòstic del càncer testicular és comú, perquè els joves tendeixen a ser reticents a accedir als recursos sanitaris.
Fins i tot quan busquen ajuda d'un proveïdor d'atenció primària, la raresa del càncer testicular pot provocar un diagnòstic erroni de l'epididimitis, per la qual cosa sovint es recorre incorrectament un curs de quatre setmanes d'antibiòtics.
Igual que amb qualsevol tipus de càncer, com més aviat es tracti, més probabilitat es pot curar.
Sigues el vostre advocat. Realitzar exàmens periòdics. Si observeu algun símptoma potencial de càncer testicular, consulteu el vostre metge immediatament i sol·liciteu un ultrasò si no s'ofereix.
La bona notícia és que el 90% al 95% dels homes amb càncer testicular es curen.
Stephenson és el director del Centre d'Oncologia Urològica del Glicman Urological and Kidney Institute de Cleveland Clinic, el programa de la urologia número 2 de la nació, classificat per US News & World Report.
> Fonts:
> Associació Testicular de Coneixement del Càncer. Estadístiques.