Què hi ha disponible i què hi ha encara a les obres
Moltes proves mèdiques que solien fer-se a l'oficina del metge ara es poden realitzar a la vostra llar mitjançant tecnologia de consum. Per exemple, els homes ara poden provar la fertilitat utilitzant una aplicació de "esperma" d'esperma a la llar YO, desenvolupada pels sistemes electrònics mèdics basats en Los Angeles.
Medical Electronic Systems ha estat realitzant analitzadors d'esperma automatitzats des de fa més de 20 anys.
El YO és aprovat per l'Administració d'Aliments i Drogues dels Estats Units (FDA) i mesura la motilitat de l'esperma (la quantitat d'espermatozoides en moviment del semen). Compta amb més d'un 97 per cent de precisió i costa menys de 50 dòlars, de manera que és una forma pràctica i econòmica de provar la fertilitat masculina en menys de tres minuts. Tot el que l'usuari necessita fer és posar el seu esperma en una diapositiva (disponible en Medical Electronic Systems) i després inserir la diapositiva en el clip YO que es connecta amb un telèfon intel·ligent. L'aplicació de YO és compatible amb Android i iOS. L'aplicació analitza la mostra d'esperma i també permet que l'usuari vegi la mostra a la pantalla del telèfon com un vídeo en temps real. Per a aquells que es pregunten sobre les pràctiques d'aquesta prova, el fabricant explica que els espermatozoides no toquen el telèfon. A més, el kit YO ve amb dos kits d'un sol ús (de manera que es pot repetir la prova).
També hi ha moltes altres proves de fluid corporal disponibles com a versions a la vostra disposició. La precisió d'aquestes proves són sovint comparables a les proves de laboratori convencionals.
La sang, l'orina, les llàgrimes, la suor, la saliva i altres fluids corporals porten moltes pistes sobre la vostra salut. Una gran quantitat de kits a casa per als biofluids es centren en la sang i l'orina. No obstant això, els kits per a mostres menys freqüents ara arriben al mercat.
Cera de les orelles
Feu cera d'orella, per exemple. Una barreja de secrecions de glàndula suaïna i materials grassos, cera d'orella és un biofluid més difícil de provar perquè conté certes molècules que no són solubles en aigua.
No obstant això, la cera d'orella pot ser molt útil en el diagnòstic de certes condicions, com ara infeccions per fongs, fibrosi quística i rinitis al·lèrgica.
Només l'olfacte de la cera d'orella pot oferir al nas entrenat algunes idees. Per exemple, hi ha una olor característica en pacients amb trastorn metabòlic conegut com a malaltia d'orina d'auró (cetoacidosis en cadena ramificada). Alguns experts especulen que els futurs kits d'oïda d'autotestificació també poden incloure formes de proves més sofisticades, com ara la presència de compostos orgànics volàtils (COV), que poden reflectir la condició metabòlica d'una persona.
Sudor
La suor és un altre fluid corporal que es pot controlar de forma passiva i no invasiva. La deshidratació i l'esgotament físic poden, per exemple, ser detectats mitjançant un sensor electrònic de suor que mesura el balanç dels electròlits. Amb aquesta tecnologia de salut, pot rebre una alerta abans que es produeixi un problema greu en el cos.
El desenvolupament d'un dispositiu fàcil d'usar i que pugui detectar electroquímicament la seva suor ha estat difícil. Wei Gao, professor adjunt d'Enginyeria Mèdica de l'Institut de Tecnologia de Califòrnia, i els seus col·legues van presentar un avançat dispositiu de biomonitoratge per a la suor que està habilitat per Bluetooth i que conté un panell de sensors per a la temperatura de la sodi, el potassi, el lactat, la glucosa i la pell.
La seva invenció va ser un dels primers intents d'utilitzar diversos sensors per controlar la suor de manera contínua amb un dispositiu que té capacitats Bluetooth. Gao i el seu equip esperen que aviat aquesta tecnologia basada en la suor també mesuri altres paràmetres de salut, com ara els nivells actius de fàrmacs.
Sang
Tot i que és convenient, les mesures de suor no sempre són tan precises com les proves de sang. Per tant, les proves basades en la sang són encara més populars. Una petita gota de sang pot proporcionar una àmplia gamma de dades sobre els nostres paràmetres de salut. Actualment, també és un dels millors modes de prova per a condicions greus. Per exemple, des de 2012, la FDA ha aprovat proves de VIH sense recepta que utilitzen una petita quantitat de sang extreta de l'usuari.
La majoria dels experts creuen en l'eficàcia de les proves a casa, però de vegades hi ha un error d'usuari. Un estudi francès que va avaluar la capacitat dels usuaris de realitzar una prova de VIH a la llar de forma independent i sense formació prèvia va demostrar que més del 99% dels participants administrava la prova correctament. Utilitzaven agulles lancet per obtenir gotes de sang i llegir els resultats amb precisió.
Tanmateix, un estudi semblant de les autocomprobacions del VIH a Àfrica realitzades per Roger Peck, que treballa com a investigador científic d'una organització sense ànim de lucre PATH que dóna suport a la innovació en salut, va demostrar que gairebé el 25 per cent dels usuaris no interpretava la prova correctament. La seva troballa demostra algunes de les limitacions potencials de les proves de fluid corporal a la llar realitzades sense orientació professional. No obstant això, aquest tipus particular de tecnologia sanitària fa que les proves siguin més confidencials per als individus que no anaven a fer la prova d'una altra manera.
Orina
Les proves d'orina que ofereixen informació sobre glucosa, sang, proteïnes i substàncies químiques a l'orina són cada vegada més precises. El 2016, el nou programari va ser introduït pels científics de la Universitat de Stanford, que poden ajudar a eliminar alguns dels errors de l'anàlisi d'orina de dipstick per a la llar. Els errors comuns inclouen l'entrega de mostres precisa, el temps i el rellotge.
L'equip de recerca de Stanford, dirigit pel professor adjunt Audrey Bowden, va presentar una solució que implica una caixa negra (eliminant el biaix de la llum) i un sistema multicapa en el qual es carrega la mostra d'orina. La seva solució assegura que la vostra mostra es distribueixi uniformement una vegada inserida al quadre de proves. La vostra mostra s'examina posant el telèfon intel·ligent a sobre de la caixa i utilitzant la càmera del telèfon per capturar l'exemple. El programari dissenyat a mida, a continuació, analitza la mostra i us proporciona els resultats. L'avaluació inicial va demostrar que aquesta prova a la llar és tan precisa com una prova d'orina realitzada a l'oficina del seu metge.
Feces
Ara sabem que la nostra flora intestinal és també una font d'informació inestimable sobre la nostra salut. Els experts en aquesta àrea argumenten que el nostre microbioma és molt més específic que el nostre ADN. Només el 10% al 20% dels nostres microbis intestinals es comparteixen amb els altres (en comparació amb el 99,9% del nostre ADN). Per tant, l'anàlisi de les femures pot proporcionar informació important sobre les nostres característiques sanitàries individuals.
El nostre microbioma sembla que canvia quan ens fem mal, així com quan contractem certes malalties (per exemple, diabetis, depressió i obesitat). Els científics estan començant a desenvolupar eines assequibles per mapear el nostre microbioma i es posen a disposició comercials alguns kits de casa. Tanmateix, per obtenir els resultats, encara se us demana que envieu la vostra mostra a un laboratori acreditat.
Fundada el 2012 per investigadors de Stanford, Oxford i UCSF, uBiome porta la ciència de la genòmica microbiana a la seva llar. L'empresa ofereix una prova de detecció de microbiomes que inclou un kit de recollida senzill que utilitza per fer servir el paper higiènic. Un cop analitzada la mostra, se us proporciona un informe detallat sobre els microorganismes intestinals, les infeccions específiques i les condicions intestinals. Map My Gut és una altra prova que identifica microbis que viuen al tracte gastrointestinal. Tot i que la seqüenciació de microbiomes encara depèn d'un laboratori establert per a l'anàlisi i la interpretació, podeu convertir-vos en un científic ciutadà quan utilitzeu aquestes eines per conèixer les vostres bacteris intestinals.
5 en 1
Els innovadors sanitaris intenten fer més àmplies aquestes avaluacions digitals de salut. Agafeu el Cue, que és un lector d'una base petita dissenyat per utilitzar cartutxos únics per avaluar diferents indicadors biomètrics. Per utilitzar Cue, heu de recollir determinats fluids corporals, posar la mostra en un cartutx microfluidic codificat amb colors i connectar-lo al lector base de Cue. Utilitzant cartutxos específics, Cue us pot donar informació sobre la inflamació, la fertilitat i la vitamina D. També mesura la testosterona (d'una gota de saliva) i la grip (d'un sabó de la fossa nasal).
L'aplicació del telèfon intel·ligent de Cue us permet visualitzar les vostres tendències de salut i rebre alertes de salut intel·ligents i recordatoris relacionats amb la vostra dieta i activitat. El feedback realitzat per accions és una característica especial de Cue. Per exemple, quan els marcadors inflamatoris (CRP) són elevats, el programa us informa sobre els aliments antiinflamatoris que haureu d'incloure als vostres àpats diaris.
Problemes de salut de la dona
Les dones que donen lactància solen abstenir-se de beure. No obstant això, hi ha ocasions en què es consumeix alcohol. Atès que l'alcohol pot afectar negativament als bebès, les mares sovint es troben en una situació conflictiva, ja sigui per alimentar al seu fill o no després de consumir libacions. UpSpring Baby va desenvolupar MilkScreen -una prova senzilla a la llar que detecta l'alcohol a la llet materna- per ajudar a prendre la decisió d'utilitzar la llet després d'haver consumit alcohol. El dispositiu ha rebut crítiques mixtes dels consumidors i els resultats d'un estudi sobre el producte no estan disponibles, suggerint que l'estudi no era adequat d'alguna manera.
La tecnologia sanitària a la llar en relació amb la salut reproductiva de les dones podria ser la més ben establerta en aquest gènere. OvaCue (fabricat per Zetek, Inc.) és un monitor d'inici electrònic que prova la saliva i la mucosidad vaginal per a l'hormona estrogen. La sonda vaginal detecta quan el cos d'una dona canvia d'estrogen a progesterona, un indicador de l'ovulació. El dispositiu mesura la resistència elèctrica dels fluids vaginals i també respon a la concentració d'electròlits disponibles. El monitor de fertilitat d'OvaCue identifica tendències i avisa a l'usuari dels dies del mes en què s'indica alta fertilitat. Aquest tipus d'eines de salut digital poden ser especialment útils per a les dones amb cicles menstruals irregulars i la síndrome d'ovari poliquístic (PCOS).
Els dispositius a casa també es poden utilitzar per avaluar la menopausa. Aquestes proves solen utilitzar una mostra d'orina per comprovar els nivells de l'hormona estimulant del fol·licle (FSH). Molts d'aquests productes han rebut l'aprovació de la FDA. Un d'aquests productes és el monitor de menopausa Estroven. Els resultats d'aquest monitor poden ajudar amb la decisió de començar potencialment amb el tractament de la menopausa. Aquesta és una consideració important, especialment quan es tracta de controlar el risc d'osteoporosi (una malaltia sovint correlacionada amb la menopausa).
> Fonts:
> Gao W, Emaminejad S, Brooks G, et al. Arreglades de sensor portables integrades per a l'anàlisi de transpiració in situ multiplexada. Nature , 2016; 529 (7587): 509-514
> Peck R, Lim J, Taegtmeyer M, et al. Què hauria de semblar l'ideal d'autotest del VIH? Estudi d'usabilitat dels prototips d'assaig en autocontrol no supervisat del VIH a Kenya, Malawi i Sud-àfrica. Aids and Behavior , 2014; 18: S422-S432
> Prazuck T, Karon S, Pialoux G, et al. Una autocomprobació del VIH de sang sencera com una eina de detecció del VIH adaptada al públic en general. Plos UN , 2016; 11 (2): 1-10.
> Roeselers G, Bouwman J, Levin E. El microbioma de l'intestí humà, dieta i salut: "Post hoc non ergo propter hoc". Tendències en Ciència i Tecnologia dels Aliments , 2016; 57: 302-305
> Shokry E, Pereira J, Antoniosi Filho N, et al. Metamòmica de cérvol: un innovador estudi pilot de perfil metabòlic per avaluar els canvis metabòlics de les ovelles durant el període de periparturació. Plos ONE , 2017; 12 (8): 1-22
> Smith G, Dwork N, Javanmard M, et al. Anàlisi d'orina amb dipstrip sòlida que utilitza un col·lector de lliscament de baix cost i microvàlvules i plataforma de telefonia mòbil. Lab On Chip , 2016; 16 (11): 2069-2078.