La universitat de Gallaudet va ser nomenada per a un auditor que va portar educació als nens sords a Amèrica. Thomas Hopkins Gallaudet (1787-1851), que va patir una mala salut al llarg de la seva vida, va descobrir el món dels sords quan va conèixer a la jove Alice Cogswell. Alice era un nen sord sense llengua.
A través de la interacció amb Alice, va descobrir l'ensenyament.
En un viatge a Europa, es va reunir i va retornar al jove Laurent Clerc, un mestre sord, per ajudar-lo a iniciar l'American School for the Sord in Connecticut. Es va enamorar i es va casar amb una de les seves antigues alumnes, Sophia Fowler, a partir d'una gran família de CODAs ( fills d'adults sords ). Un dels seus fills de CODA, Edward Miner Gallaudet, va créixer com el primer president de la Universitat Gallaudet (amb un nom diferent). La vida de Thomas Gallaudet era breu, però va deixar un llegat de persones sordes educades.
Biografies de Thomas Hopkins Gallaudet
Les biografies de Thomas Gallaudet estan disponibles tant en línia com en format imprès.
- Un pare, un fill, una universitat: Thomas Hopkins Gallaudet - Aquesta llarga biografia, escrita per a lectors més joves, és agradable de llegir i ben il·lustrada. Està escrit per un escriptor que ha escrit sovint per a la publicació juvenil sorda, World Around You.
- La Biblioteca del Congrés també té un article arxivat, "La vida i els treballs de Thomas H. Gallaudet" que es va publicar a The North American Review, Volum 87, Número 181, d'octubre de 1858. El text escanejat i els gràfics estan disponibles al lloc web de la Biblioteca del Congrés .
- Vida de Thomas Hopkins Gallaudet - El fill de Gallaudet Edward va escriure aquest llibre sobre el seu pare. Ja no està impresa, està disponible en línia des de DisabilityMuseum.org.
S'han publicat alguns llibres sobre Thomas Gallaudet.
- World of Knowing: Una història sobre Thomas Hopkins Gallaudet - Un llibre infantil il·lustrat.
- Un nen sord va escoltar: Thomas Gallaudet, pioner en educació nord-americana , per Anne Neimark. Aquest llibre no està disponible, però està disponible a través de distribuïdors de llibres usats.