El mite desenganyat va ajudar al estigma del combustible a tot el món
Des dels primers dies de l' epidèmia de la sida , els homes gais eren implicats regularment en la propagació de la malaltia a la població dels Estats Units més gran. Aquesta creença només es va veure reforçada pels informes del 1984 que un agent de vol franc-canadenc anomenat Gaëtan Dugas havia estat identificat com el "Pacient Zero" de la malaltia.
Tot i que les evidències dels últims 20 anys han dissipat en gran manera el mite que Dugas va ser la font del brot d'Amèrica del Nord, només va ser el 2016 que un grup de científics genètics van oferir una prova definitiva.
Un equip de recerca de la Universitat d'Arizona va realitzar una projecció de més de 2.000 mostres de sang recollides d'homes homosexuals a San Francisco durant la dècada de 1970. La seva anàlisi va proporcionar una empremta genètica del virus a mesura que es va estendre per tota aquesta població d'homes , canviant i mutant a mesura que es va passar d'un individu a un altre.
Els investigadors van poder concloure que la malaltia probablement va saltar del Carib molt abans que Dugas fos infectat. També van demostrar que el virus que es va trobar a la sang tenia una alta variabilitat genètica en comparació amb mostres obtingudes d'altres homes del grup d'estudi.
Això va demostrar que Dugas havia estat, de fet, infectat amb un virus que havia estat circulant per la població durant un temps. Si Dugas fos la font de l'esclat, el seu virus no hauria tingut l'empremta genètica d'un patògen ben disseminat.
Com es va crear el "Bisó públic" (i un Typo) el mite "Pacient zero"
En el moment en què el mite "Pacient Zero" va començar a circular, els temors públics sobre la malaltia eren elevats.
No sols es van adonar que el "càncer gai" es va veure ara en altres poblacions, sinó que es van enfrontar a informes gairebé quotidians que vinculaven la malaltia no només als homosexuals, sinó a altres grups estigmatitzats, com els immigrants haitianos i els consumidors de drogues que injecten .
La culpa de la propagació de la infecció va ser desenfrenada, amb l'opinió pública freqüentment dividida entre qui eren les víctimes "innocents" del VIH (nens, hemofílics) i aquells que no eren.
Contra aquest context social, informa que un home gai s'havia confirmat com la "font de la sida" alimentava una narrativa que molts eren tan ansiosos d'abraçar.
El que va fer que el mite fos més frustrant era el fet que mai no es basava realment en la ciència; es va basar en un error tipogràfic.
El 1984, quan els funcionaris amb els Centres de Control i Prevenció de Malalties dels EUA van començar a localitzar la xarxa sexual de 40 homes homosexuals confirmats per tenir VIH, Dugas va ser notat com "pacient O", amb la lletra "O" indicant " Sortida (costat) de Califòrnia "
Tanmateix, quan el gràfic va ser definitivament definit, el nom de Dugas va passar a ser el centre del grup d'infeccions. Això, aparentment, va generar un error de transcripció en el qual Dugas va ser identificat incorrectament com "pacient 0" (zero), i no "pacient O" com es pretenia.
La caiguda de l'error només va ser amplificada amb l'alliberament de la novel·la And the Band Played On per Randy Shilts, que va explicar la primera epidèmia de sida i va retratar a Dugas com un depredador sexual nihilista que només estava molt content de difondre la malaltia:
"Club Baths, San Francisco, novembre de 1982 ... Quan el gemec es va aturar, el jove es va tirar a l'esquena per una cigarreta. Gaëtan Dugas va pujar a les llums i va aixecar el reostat lentament perquè els ulls del seu company tinguessin temps per A continuació, va fer un punt d'observació de les lesions morades al pit: "El càncer gai", va dir, gairebé com si estigués parlant amb ell mateix. "Potser ho obtindreu també".
Shilts va anar encara més enllà per anunciar que Dugas "havia jugat un paper clau en la difusió del nou virus des d'un extrem dels Estats Units a l'altre".
Els elogis crítics rebuts tant per al llibre com per a la seva posterior pel·lícula només van consolidar a Dugas com el vilà arquetípic de la crisi, mentre que atribuïa tàcitament als excessos sexuals de la mateixa comunitat gai. En la seva revisió del llibre, la National Review va anomenar Dugas "el Colón de la SIDA", mentre que el New York Post va arribar fins a declarar-ho "The Man Who Gave Us SIDS".
En ambdós casos, els mitjans de comunicació van ressaltar la "carnal omnipresent" de la comunitat gai tal i com ho va descriure Shilts (que només va revelar el seu estat de VIH poc abans de la seva mort el 1994).
L'impacte durador del mite "Pacient zero"
Així doncs, el mite "Pacient Zero" va acceptar que el seu impacte s'havia sentit molt més enllà de les fronteres nord-americanes. A parts d'Àfrica, on les taxes d'infecció i els sentiments anti-gai es mantenen alts, "pacient zero" ha estat utilitzat com un mitjà per culpar i fins i tot castigar als homosexuals per l'augment de l'epidèmia.
Tan recent com el 2011, el Dr. Sam Okuonzi del Comitè de Serveis de Salut d'Uganda va declarar que "el primer pacient de la sida ... anomenat Gaetan Dugus (sic) ... anomenat Pacient Zero" va demostrar que el VIH es va estendre dels Estats Units a Àfrica com a resultat de l'homosexual sexe Okuonzi, defensor de la legislació contra els homosexuals d'Uganda, havia declarat prèviament que l'homosexualitat era una "anormalitat" digne d'empresonament i fins i tot de la mort.
Es van fer reclamacions similars contra els homosexuals a Zimbabwe, quan el ministre de Salut, David Parirenyatwa, va afirmar que l'homosexualitat va ser la causa de la taxa d'infecció del 28% a les presons, tot i negar els preservatius dels presos per protegir-se millor.
Fins i tot als Estats Units, l'atribució de la culpa ha donat lloc a un biaix anti-gai, inclosa la creença que els homes bisexuals constitueixen el "pont de la infecció" a les dones heterosexuals. Tot i que aquests i altres mites han estat àmpliament rebutjats, segueixen alimentant una visió despectiva de la sexualitat gai com a impur, irresponsable o intrínsecament promiscu.
La culpa i l'estigma segueixen informant la percepció pública del VIH. El fet que els Estats Units modifiqués oficialment la prohibició de la sang gai el 2016 demostra que fins i tot la ciència pot ser desplaçada per temors injustificats i la perpetuació d'estereotips negatius en el "interès de la salut pública". Aquests punts de vista aporten més evidència a l'estigma del VIH , allunyant fins a un 20 per cent dels homes homosexuals amb VIH que es posen a prova i que constitueixen altes taxes d'infecció que continuen pestavem a la comunitat gai ( particularment homes homosexuals de color) .
Si l'exoneració de Gaëtan Dugas alterarà aquestes percepcions negatives no està clara. El que sí que és clar és que el chivo expiatori del "Pacient Zero" serveix com un recordatori obscur de com es relacionen els prejudicis i les infeccions, establint els "que venien" per justificar la inacció d'un govern o de nosaltres com a individus.
> Fonts:
> Centres de control i prevenció de malalties (CDC). "VIH entre els homes als Estats Units". Atlanta, Geòrgia.
Henry, W. "The Appalling Saga of Patient Zero". Temps. Publicat el 19 d'octubre de 1987.
> The Independent (Kampala). "Uganda: origen del VIH - mite i realitat". Publicat el 9 de juliol de 2011.
> Mochone, T. "Ministre: Homosexualitat alimentant les infeccions del VIH a les presons de Zimbabwe". Veu d'Àfrica; Publicat el 14 d'agost de 2015.
> Worobey, M .; Watts, T .; McKay, R .; et al. "Els anys 70 i el genoma del pacient Zero VIH-1 il·luminen la història d'HIV / SIDA a principis dels Estats Units". Naturalesa. Setembre de 2016; DOI: 10.1038 / nature19827.