Una discussió sobre la mielopatía espondilòtica cervical
Mentre que les articulacions de maluc i de genoll són, amb diferència, els llocs més freqüents afectats per la osteoartritis , el mateix procés de malaltia pot afectar qualsevol conjunt al cos. Atès que la columna vertebral té la major concentració d'articulacions en qualsevol lloc (hi ha 3 articulacions per nivell i 24 espinals), no és sorprenent que els canvis artrístics de la columna siguin bastant comuns.
L'artritis de la columna cervical, que es compon dels 7 segments de la columna vertebral que es troben al coll, és bastant comú. Molts descriuen el desgast de les articulacions a la columna cervical com a part natural del procés d'envelliment.
El Dr. Boden i els seus col·legues van realitzar un estudi sobre persones sanes sense dolor al coll i van buscar quants eren evidència de ressonància magnètica de l'artritis cervical (també coneguda com espondilosis ). Va resultar que el 25% de les persones menors de 40 anys, i gairebé el 60% de les persones majors de 40 anys tenien evidència de ressonància magnètica d'artritis a la columna cervical. És important recordar que totes aquestes persones eren persones sense dolor al coll. Un estudi similar de Matsumoto i col·legues va confirmar aquestes troballes i va demostrar que més del 90% de les persones de 50 anys d'edat mitjana sense cap dolor al coll tenien canvis artrítics en la columna vertebral cervical. Quan es va seguir a més de 10 anys, el 81% va mostrar un empitjorament dels canvis degeneratius (indicant artritis progressiva) en l'IRM.
El que això ens diu és que els canvis artrítics a la columna vertebral cervical de la ressonància magnètica són, en essència, una variació de la normalitat i, per si mateixos, no són un problema. Un petit subconjunt de les persones que tenen aquests canvis a la ressonància magnètica, tindran símptomes com ara dolor de coll, així com símptomes de compressió de les arrels nervioses o de la medul·la espinal.
Un dels problemes que es poden desenvolupar en espines molt afectades per l'artritis és la posterior compressió de la medul·la espinal. El terme mèdic per aquesta condició quan es produeix al coll és la mielopatía espondilòtica cervical (CSM).
Per entendre aquest problema, primer hem de fer una breu revisió de l' anatomia de la columna vertebral cervical. La columna cervical està feta de 7 segments o 'nivells'. Cada segment té un cos vertebral a la part davantera, connectat a un arc òssic anomenat la làmina que envolta el canal vertebral. Cada cos vertebral està connectat a l'anterior i el següent per dos lligaments durs anomenats lligaments longitudinals anteriors i posteriors. La làmina també està connectada amb els anteriors i inferiors per un lligament similar anomenat ligamentum flavum.
Els canvis degeneratius o artrítics a la columna vertebral provoquen espuelas òssies a la columna vertebral cervical, així com dipòsits de calci en els 3 lligaments descrits i canvis en l'alineació de la columna vertebral. Aquests tres problemes poden canviar la forma del canal vertebral. Qualsevol procés que faci que el canal espinal sigui més petit té el potencial de provocar pessicacions de la medul·la espinal. Quan es trosseja la medul·la espinal, aquesta condició es diu mielopatia .
Així, el terme mielopatía espondilòtica cervical fa referència a canvis artrítics de la columna vertebral cervical que provoquen pessicacions de la medul·la espinal.
Els símptomes de CSM poden ser variables, però inclouen dolor al coll, entumiment de les mans, dificultat amb moviments coordinats de les mans / dits, com botons d'una camisa, escriptura o teclats, així com un mal equilibri i dificultat per caminar. Els reflexos del tendó, quan són provats per un metge, també poden ser anormals. La propera pregunta important és què passa amb el temps amb les persones amb CSM? Les investigacions actuals suggereixen que entre un 20% i un 60% de les persones amb avanç de la CSM a empitjorar els símptomes.
Per aquest motiu, el CSM es considera normalment com un trastorn que normalment es tracta per mitjà de la cirurgia per tal d'estabilitzar la funció neurològica i evitar un nou declivi. El calendari de la cirurgia no està clar, i no hi ha dades disponibles per guiar la decisió del temps d'espera de la intervenció quirúrgica.