L' epidermis és la part més externa de la pell i està formada per cinc capes. L'estrat córneo és el més extern d'aquestes cinc capes i en gran part actua com una barrera.
Abans de mitjans de la dècada de 1970, es va pensar que l'estrat córneo era biològicament inert, com una fulla de plàstic prima que protegia les capes més actives i més baixes de la pell. Durant les últimes dècades, els científics han descobert que l'activitat biològica i química de l'estrat córneo és en realitat molt complicada i complexa.
La comprensió de l'estructura i la funció de l'estrato córneo és vital perquè és la clau per tenir una pell saludable i atractiva. Aquestes il·lustracions us portaran a través dels components importants de l'estrat córneo.
El Corneocito
L'estrato córneo té un tipus d'estructura de "maó i morter", i els "maons" en aquesta analogia són complexos de proteïnes anomenats corneòcits (vegeu il·lustració). Un corneòcit està format per petits fils de queratina en una matriu organitzada. La queratina pot contenir grans quantitats d'aigua entre les fibres / fils. L'estrato córneo conté entre 12 i 16 capes de corneòcits, i cada corneocito té un gruix mitjà d'1 micròmetre, depenent dels següents factors: edat, ubicació anatòmica i exposició a la radiació UV .
Òrgans laminars
Els cossos laminars es formen en els queratinòcits de l' estratum spinosum i l'estratum granul·lum. Quan el queratinòcit madura al'estratum corneum, els enzims degraden el sobre exterior dels cossos laminars, alliberant tipus de lípids anomenats àcids grassos lliures i ceramides.
Lípids intercel·lulars
Els àcids grassos i les ceràmiques lliures alliberades dels cossos laminars es fonen en l'estrat córneo per formar una capa contínua de lípids. Com que hi ha dos tipus de lípids, aquesta capa es coneix com a bicapa de lípids laminars. Aquesta bicapa lipídica té un paper important en el manteniment de les propietats barrera de la pell i és anàleg al "morter" en l'analogia de maó i morter.
Sobre còrnic
Cada corneòcit està envoltat per una closca de proteïna anomenada sobre de cel·la. El sobre de la cel·la es compon principalment de dues proteïnes, loricrina i involucrin. Aquestes proteïnes contenen vasts enllaços entre si, fent que el sobre de la cel·la sigui l'estructura més insoluble del corneòcit. Els dos subtipus de sobres cel·lulars es descriuen com "rígids" i "fràgils", basats en la interacció de la bicapa lipídica laminar amb el sobre de la cel·la.
Sobre còlics lípids
S'adjunta al sobre de la cèl·lula una capa de lípids de ceramida que repelen l'aigua. A causa de que la bicapa lipídica laminar també repel·leix l'aigua, es mantenen molècules d'aigua entre els lípids del sobre de la cèl·lula i la bicapa lipídica. Això ajuda a mantenir l'equilibri de l'aigua a l'estrat córneo per atrapar molècules d'aigua, en lloc de deixar-les absorbir a les capes inferiors de l'epidermis.
Corneodesmosomes
Els "reblons" que mantenen els corneòcits junts són estructures de proteïnes especialitzades anomenades corneodesmosomes. Aquestes estructures també formen part del "morter" de l'analogia "maó i morter". Les corneodesmosomes són les principals estructures que s'han de degradar perquè la pell es vessi en un procés anomenat desquamació.
Factor humectant natural (NMF)
El factor hidratant natural (NMF) és una col · lecció de compostos solubles en aigua que només es troben en l'estrato córneo. Aquests compostos suposen aproximadament del 20 al 30% del pes sec del corneocito. Els components NMF absorbeixen l'aigua de l'atmosfera i la combinen amb el seu propi contingut d'aigua, permetent que les capes més externes de l'estrat córneo es mantinguin hidratades malgrat l'exposició als elements. Com que els components de NMF són solubles en aigua, es fàcilment lixivien de les cèl·lules amb contacte amb l'aigua, per la qual cosa el contacte repetit amb l'aigua fa que el netejador de la pell. La capa lipídica que envolta el corneòcit ajuda a segellar el corneòcit per evitar la pèrdua de MNF.
Procés de descamació
El procés de descamació o exfoliació de l'estrato córneo és en realitat molt complex i només es comprenen parts d'aquest procés. Se sap que diversos enzims degraden les corneodesmosomes en un patró específic, però no es coneix la naturalesa exacta d'aquests enzims o com s'activen per iniciar el procés d'exfoliació. L'aigua i el pH tenen un paper important en l'activitat d'aquests enzims.
> Fonts:
> van Smeden J, Hoppel L, van der Heijden R, Hankemeier T, Vreeken RJ, Bouwstra JA. Anàlisi LC / MS dels lípids del estrato córneo: perfils i descobriment de ceramida. J Lipid Res . Juny de 2011; 52 (6): 1211-1221.
> Walters RM, Mao G, Gunn ET, Hornby S. Formulacions de neteja que respecten la integritat de la barrera de la pell. Dermatol Res Pract . 2012; 2012: 495917.
> Johnson, AW. (2015). Cosmeceuticals: Funció i la barrera de la pell. Procediments en Dermatologia Cosmètica - Cosmeceuticals . Ed. Zoe Diana Draelos. Elsevier, 11-17.
> Verdier-Sévrain S, Bonté F. Hidratació de la pell: una revisió dels seus mecanismes moleculars. J Cosmet Dermatol. Juny 2007; 6 (2): 75-82.