A la costa oriental del Mar Negre i al sud-oest de la regió del Caucas es troba un estat parcialment reconegut conegut com Abkhàzia (o la República Autònoma d'Abkhàzia). Viure a les muntanyes del Caucas, al sud de Rússia, es troba l'Abkhasia, una societat de persones coneguda per la seva increïble longevitat i esperança de vida . Aquest grup relativament reduït de persones ha tingut durant molt de temps una reputació per a vides extremadament llargues i saludables.
De fet, als anys seixanta i setanta, es van fer reclamacions per 150 anys de vida, matrimonis als 110 anys i fins i tot històries d'homes amb fills a l'edat de 136 anys. La reclamació més gran, feta per la Unió Soviètica obsessionada per la propaganda, era que un home abkhasian anomenat Shirali Muslimov va aconseguir un notable any de 168 anys. Els soviètics el van honrar i la seva longevitat amb un segell de correus, deixant a alguns preguntar-ho, són certes les històries?
Quants anys hi ha l'Abkhasia?
En poques paraules, les històries miraculoses de centenaris i supercentrals no eren del tot certes. Com és d'esperar, es va crear una gran quantitat d'hype sobre les llegendes de la longevitat de l'Abkhasia. La cultura abkhasiana va recompensar l'edat, molta gent va exagerar. A més, com moltes històries increïbles, probablement la veritat només quedaria més adornada amb cada una de les llegendes modernes.
Malgrat les històries exagerades, el poble d'Abkhasia encara estava entre les societats més llargues de la història moderna amb més centenaris que la majoria dels països del món, i encara ho són.
Més enllà d'aquesta distinció, els abkhasians també es troben entre la població amb més salut de l'envelliment, tant mental com físicament. S'ha sabut que els ancians corren cap amunt i avall per la muntanya, rient i ballant. Independentment del temps que viuen els habitants d'Abkhasian, és evident que pateixen gairebé cap de la malaltia crònica que tenim avui, que probablement es deu en gran part a la seva cultura, comunitat i estils de vida.
El seu programa d'exercici
L'Abkhasia viu a les muntanyes i passa gairebé cada dia pujant i baixant, i amunt i avall en l'aire de la muntanya prima. Es diu que aquesta activitat constant ha mantingut els antics membres de l'Abkhasia en forma sense recórrer a programes de condicionament físic o exercici formal.
Dieta
A més d'estils de vida únics i actius, els abkhasia també se sap que segueixen una dieta basada principalment en vegetals, destacant els aliments frescos (com en els "frescos"), els grans sencers i les nous. El dia sol començar amb una amanida fresca de verdures crues collides del jardí. Les nous es serveixen en gairebé tots els àpats, aportant valor antioxidant , i són coneguts per la seva matzoni, una beguda amb llet en cultiu. Però potser tan important com el que mengen els Abkhasian és el que no mengen. Són una comunitat que no consumeix farines refinades, olis o sucres.
No només els Abkhasia són coneguts pels aliments frescos que consumeixen, sinó també la seva ingesta calòrica general. La dieta mitjana Abkhasian conté molt per sota de les 2000 calories prescrites per dia. L'Abkhasia no només menja aliments saludables, sinó que compara molt els que no els mengem, cosa que no és sorprenent per a molts investigadors de la longevitat, ja que la limitació de la ingesta calòrica ha demostrat augmentar l'esperança de vida en situacions de laboratori.
La seva longevitat "secret"
La majoria dels experts estarien d'acord que no hi ha un sol secret per a la tremenda longevitat de la gent d'Abkhasia. A més d'un estil de vida actiu i una dieta limitada, però saludable, l'Abkhasia també ha tingut fortes influències culturals que probablement només han contribuït al nombre de membres de la comunitat que han viscut bé en els seus noranta i fins i tot a centenars. Si prenguis una lliçó de l'Abkhasia, que sigui això: gaudeixen de bon tros d'edat. Com a grup, a diferència de la resta del món, esperen amb interès l'envelliment. L'edat els dóna estatus a la seva comunitat, extrem respecte i sentit del lloc.
Fins i tot en la seva vellesa, els abkhasians mai semblen "retirar-se" en el sentit occidental de la paraula i romanen participants actius en la seva comunitat fins al final de la seva vida.
Fonts:
Benet, Sula. Abkhasians: La gent gran de vida del Caucas . Nova York: Holt, Rinehart i Winston.
Robbins, John. Saludables a les 100: Els secrets comprovats científicament dels pobles més sans i més vius del món . Nova York: Random House, 2006.