Ipilimumab és aprovat per l'Administració de Drogues i Aliments per tractar el melanoma. Aquesta és una bona notícia per als pacients, que van tenir poques opcions una vegada que el melanoma s'havia estès a altres àrees del cos (malaltia de l' etapa IV ).
Què és el melanoma?
El melanoma, el tipus més greu de càncer de pell, es desenvolupa a les cèl·lules (melanòcits) que produeixen melanina: el pigment que li dóna a la seva pell el seu color.
El melanoma també es pot formar als ulls i, rarament, en els òrgans interns, com els intestins.
Com funciona Ipilumumab?
Ipilumumab és un anticòs que activa el sistema immunitari del cos per combatre el melanoma inhibint la molècula antigènica 4 (CTLA-4) associada a linfocitos T citotòxics. CTLA-4 és una molècula de cèl·lules T, un tipus de glòbuls blancs que juga un paper crític en la regulació de les respostes immunes naturals. La presència de CTLA-4 suprimeix la resposta del sistema immunitari a les malalties, de manera que bloquejar la seva activitat estimula el sistema immunitari per combatre el melanoma.
L'evidència que funciona Ipilumumab
Els assaigs clínics de tres fases II han demostrat que el tractament amb ipilimumab resulta en una supervivència d'un any del 47 al 51 per cent per a les persones amb melanoma de fase III o IV, que és gairebé el doble de la mitjana.
Es prova en assaigs avançats (fase III) per si mateix i en combinació amb vacunes, altres immunoteràpies (com interleucina-2) i quimioteràpies (com la dacarbazina).
Les taxes de resposta general varien des del 13% amb la vacuna ipilimumab plus en pacients amb malaltia de la fase IV fins al 17 i el 22% amb ipilimumab plus dacarbazina o interleucina-2, respectivament, en pacients amb malaltia metastàtica. Les respostes han estat duradores, i entre els que experimenten efectes secundaris més greus, es van observar taxes de resposta encara més altes (fins a un 36%).
Aquests resultats indiquen que més d'un terç dels pacients tractats amb ipilimumab amb melanoma avançat experimenten un benefici de supervivència a llarg termini, una història d'èxit poc freqüent en el tractament d'aquesta malaltia.
Efectes secundaris d'Ipilumumab
A diferència de la quimioteràpia , en què els efectes secundaris es manifesten poc després del començament del tractament, els efectes secundaris associats amb ipilimumab poden variar considerablement, presumiblement perquè el sistema immunitari humà varia de persona a persona.
Els efectes secundaris més comuns d'ipilimumab es produeixen en el tracte gastrointestinal (com la diarrea i la inflamació del còlon) i la pell (com l'erupció i la inflamació de la pell). Els efectes secundaris amb menor freqüència inclouen l'hepatitis, la inflamació de la glàndula pituïtària (hipofisitis), la inflamació ocular ( uveítis ) i els problemes renals (nefritis). Els efectes secundaris es produeixen fins a un 84 per cent dels pacients, però generalment són lleus i tractables.
> Fonts:
> Hersh E, Weber J, Powderly J, et al (2009). Sobrevivència a llarg termini dels pacients (pts) amb melanoma avançat tractat amb ipilimumab amb o sense dacarbazina. J Clin Oncol 27: 15s (supl. Abstr 9038).
> Ledezma B (2009). Ipilimumab per al melanoma avançat: una perspectiva d'infermeria. Oncol Nurs Forum, 36 (1), 97-104.
> Clínica Mayo. Càncer de pell.
> Institut Nacional del Càncer. Ipilimumab
> Sarnaik AA, Weber JS (2009). Avanços recents amb anti-CTLA-4 per al tractament del melanoma. Càncer J. 2009 maig-juny; 15 (3): 169-73.