Seguiment del flux de sang a través del cor no és tan simple com sembla. El cor és un òrgan complex, usant quatre cambres, quatre vàlvules i vasos sanguinis múltiples per proporcionar sang al cos. El flux a través del cor és igualment complex, amb sang que es mou pel cor, després els pulmons, abans de tornar al cor.
La sang torna al cor del cos a través de dos vasos sanguinis grans anomenats vena cava superior i vena cava inferior.
Aquesta sang porta poc oxigen, ja que està tornant del cos on s'utilitza l'oxigen.
La sang primer entra a l'atri dreta. Llavors passa per la vàlvula tricúspide al ventricle dret. Quan el cor batega, el ventricle empeny la sang a través de la vàlvula pulmonica a l'artèria pulmonar. Aquesta artèria és única: és l'única artèria del cos humà que porta sang sanguínia d'oxigen.
L'artèria pulmonar porta sang als pulmons on "recull" l'oxigen i deixa els pulmons i torna al cor a través de la vena pulmonar. La sang entra a l'aurícula esquerra, i després baixa per la vàlvula mitral al ventricle esquerre. El ventricle esquerre bombes la sang a través de la vàlvula aòrtica i, a l'aorta, el vas sanguini que condueix a la resta del cos.
Complicat, no?
Això pot facilitar: sense les vàlvules, els ventricles del cor no podrien desenvolupar cap força o pressió.
Seria com bombear un pneumàtic pla amb un enorme forat. Podríeu bombear tot el que vulgueu, però el pneumàtic no s'inflaria mai. En el cas del cor, la sang entrà a la cambra, i només va a través de la cambra i surt de la vàlvula a la part inferior o cap amunt en la direcció equivocada cada vegada que el ventrí intentava bombear sang.
En lloc d'això, s'obre la vàlvula a la part superior de cada ventricle per permetre que s'omplisca, mentre que la vàlvula inferior s'assegura que la sang no s'apagui. Quan el ventricle està ple, la vàlvula superior es tanca i s'obre la vàlvula inferior. El ventricle estrenyi la sang amb força a través de la vàlvula inferior. Fonamentalment, les vàlvules eviten que la sang flueixi en la direcció correcta pel cor.
Resumir:
La sang deixa el cor i passa als teixits del cos per proporcionar oxigen i realitzar altres tasques que mantenen la vida. La sang torna al cor. Primer, la sang flueix cap a l'aurícula dreta, passa per la vàlvula tricúspide i s'endinsa al ventricle dret. Després es mou per la vàlvula pulmonar, cap a l'artèria pulmonar als pulmons. Després de recollir l'oxigen als pulmons, la sang surt dels pulmons a la vena pulmonar, cap a l'aurícula esquerra, a través de la vàlvula mitral i cap al poderós ventricle esquerre que empeny la sang al cos a través de la vàlvula aòrtica. Una vegada que la sang surt del cor, es troba a l'aorta, on flueix a diverses parts del cos.
Fonts:
> Anatomia bàsica i funció del cor. YourHeartValve.com/Edwards Lifesciences. http://www.yourheartvalve.com/heartbasics/Pages/heartanatomy.aspx
> Anatomia del cor. Institut del cor de Texas a l'Hospital Episcopal de Sant Lluc. http://www.texasheart.org/HIC/Anatomy/anatomy2.cfm