El mes de novembre és el mes on destaquem dos temes molt importants: la malaltia d'Alzheimer i la cura familiar. El 1983, el president Ronald Reagan va ser el primer president que va designar el mes de novembre com Mes Nacional de la Consciència de la Malaltia d'Alzheimer, mentre que el president Bill Clinton va designar per primer cop el mes de novembre com a Mes de la Família Nacional per a la Família.
Per què brilla el focus a la malaltia d'Alzheimer?
Més de 5 milions d'americans tenen malaltia d'Alzheimer, i tots els nord-americans es veuen afectats directament o indirectament.
Això inclou a aquells que han estat diagnosticats amb ell , que estan experimentant símptomes però encara no s'han diagnosticat, els que coneixen i estimen a algú amb malaltia d'Alzheimer, i tots els altres a causa de l'increïble quantitat de diners que el nostre país gasta en la cura i la recerca relacionada a la malaltia.
La malaltia d'Alzheimer (i la demència relacionada ) és l'única de les deu principals causes de mort als Estats Units que no tenim cap manera de curar o tractar eficaçment. De fet, una de cada tres persones grans mor amb l'Alzheimer o una altra demència. Encara que hi ha alguns medicaments que han estat aprovats per l'Administració de Drogues i Aliments per tractar-lo, són bastant limitats en la seva eficàcia. Per tant, es necessita més finançament per a la recerca continuada.
A més, la malaltia d'Alzheimer és una de les condicions més cares del nostre país, segons l'informe anual de l'Associació Alzheimer sobre Dades i xifres de 2017.
Quant costa? Anualment, s'estima que costarà 259 mil milions de dòlars, inclosos els costos directes i indirectes.
Per què brilla els punts de referència sobre els cuidadors familiars?
Segons l'estudi RAND, les persones als Estats Units gasten 30.000 milions d'hores i proporcionen atenció als membres de la família. Aquests cuidadors tenen una mitjana de 20 hores setmanals i el seu treball es valora en 522 mil milions de dòlars l'any.
Els cuidadors familiars solen fer malabarisme amb diversos rols, incloent-hi el de parella, pare, fill adult i cuidador. El 60% també està en la força laboral. Estan gestionant la seva pròpia salut al costat d'una altra persona. Sense cuidadors familiars, tindríem milions de persones incapaços de treballar i sense cura. Els nostres sistemes financers i assistencials ja estancats es deteriorarien encara més. I, els nostres éssers estimats no tindrien el benefici de ser cuidats pels seus familiars.
Si bé alguns cuidadors intencionalment opten per cuidar el seu ésser estimat, altres poden sentir que tenen poca o cap opció per fer-ho. Això pot estar relacionat amb les expectatives culturals , el coneixement limitat de les opcions o la manca de recursos. Aquests cuidadors, juntament amb tots els altres, necessiten suport i ànim. La fatiga i l'estrès de ser un cuidador poden contribuir al desgast , i el burnout augmenta el risc d'abús o negligència .
Els cuidadors de famílies són un grup de persones que mereixen el nostre suport i alè mentre treballen sovint amb la cura dels seus éssers estimats.
Què fa "augmentar la consciència"?
Alguna vegada t'has preguntat: "Quin és el punt?" O, estàs pensant: "No fa molta diferència?" Aquí és perquè augmentar la consciència pot ajudar.
Quan la gent està informada sobre alguna cosa, comença a prestar atenció. Escolten una mica més de debò quan es discuteixen els pressupostos federals, que poden adonar-se d'alguns dels desafiaments als quals s'enfronta el veí, ja que es preocupa per la seva dona amb la malaltia d'Alzheimer, i poden estar més disposats a donar suport financer a organitzacions que ajuden als cuidadors o altres persones que realitzen recerca sobre malaltia d'Alzheimer.
Una paraula de
Si tothom fa alguna cosa per donar suport als nostres cuidadors i els que viuen amb Alzheimer, podem fer una diferència. Aquí hi ha algunes maneres d'ajudar:
- Digues alguna cosa. Quan tinguis l'oportunitat, comparteixes la teva experiència o pensaments. Una història personal sovint té molt més poder que els fets generals.
- Comparteix un article sobre l'Alzheimer o els cuidadors a les xarxes socials.
- Voluntari en una organització local.
- Coordineu el suport per un amic o veí que tingui demència o que sigui cuidador.
- Visita a algú amb malaltia d'Alzheimer.
- Votació per a persones compromeses a donar suport a persones amb Alzheimer i demència, així com els seus cuidadors.
Fonts:
Associació d'Alzheimer. Dades i xifres de 2017. https://www.alz.org/documents_custom/2017-facts-and-figures.pdf
Associació d'Alzheimer. Informe Boomer. http://www.alz.org/boomers/
American Cancer Society. 31 de març de 2014. Impacte econòmic del càncer. http://www.cancer.org/cancer/cancerbasics/economic-impact-of-cancer
Societat americana sobre l'envelliment. 27 d'octubre de 2011. El mes de novembre és el mes nacional de cuidadors familiars. http://www.asaging.org/blog/november-national-family-caregiver-month
Recerca de Serveis de Salut. 7 d'octubre de 2014. Els costos d'oportunitat de l'atenció informal d'ancians als Estats Units: noves estimacions de l'enquesta nord-americana d'ús del temps. http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/1475-6773.12238/abstract