Afrontar problemes de relació i trobar ajuda
Un diagnòstic del càncer pot afegir una nova dimensió complexa al costat sexual de les relacions humanes. Des de l'impacte emocional del diagnòstic als efectes secundaris del tractament, el càncer afecta el sexe en moltes maneres. Segons el National Cancer Institute (NCI), hi ha una sèrie de problemes de sexualitat que afecten els pacients amb càncer:
- infertilitat resultant del tractament
- disfunció erèctil
- dolor durant la penetració
- imatge del cos
- menopausa precoç
- depressió i ansietat
- pèrdua d'interès en el sexe
"És important adonar-se de com són els problemes sexuals comuns després del tractament contra el càncer", diu Leslie R. Schover, psicòloga clínica i professora de ciències del comportament al MD Anderson Cancer Center de la Universitat de Texas a Houston.
"Almenys la meitat dels pacients [de càncer] tenen algun tipus de problema sexual", diu. "No tendeixen a desaparèixer a menys que la gent faci alguna cosa al respecte".
Alguns càncers, com la pròstata, la mama, la bufeta i el colorectal, són més sovint acompanyats per problemes sexuals, i molts tractaments presenten les seves pròpies dificultats: la radiació , per exemple, pot danyar el teixit en parts sensibles del cos.
"Amb les dones, la radiació a la regió pèlvica pot destruir la funció ovàrica i produir un teixit cicatricial", diu Schover. "En els homes, la radiació pot ser destructiva, especialment per al càncer de pròstata ".
Parelles i Càncer
Les parelles casades, la relació de les quals són fortes, solen afrontar les tempestes del diagnòstic i el tractament del càncer, assenyala Schover, que també és autor de Sexualitat i Fertilitat després del càncer . "No hi ha proves que hi hagi un augment de la taxa de divorcis després del càncer", diu. "Moltes parelles diuen que l'experiència del càncer els va fer sentir més a prop".
Tot i això, els pacients amb càncer jove i jove només s'enfronten al repte de trobar un company i planificar una família mentre s'enfronten els efectes secundaris de la malaltia, incloent-hi la imatge del cos maltractada, la infertilitat i els trastorns de l'estat d'ànim. De fet, la investigació ha demostrat que l'ansietat i la depressió són més freqüents entre els adults joves i els pacients solters. "Qualsevol que tingui càncer a una edat més jove està molt més angoixat", diu Schover.
Els gais i les lesbianes poden afrontar la discriminació dels proveïdors de salut. "És important recordar que no totes les persones amb càncer són heterosexuals i les persones gais amb càncer poden haver de fer front a un tractament groller i insensible [professional]", diu Schover. "Han de ser forts i rebre suport d'amics i familiars".
I les minories sexuals no estan soles; un estudi de 2007 a Austràlia va trobar que els pacients van buscar informació sobre la intimitat sexual, però sovint es van sentir frustrats per l'enfocament dels professionals de la salut sobre la supervivència, amb menys respecte a les relacions personals dels pacients o la qualitat de vida.
Obtenir ajuda per a problemes sexuals durant el tractament del càncer
Els experts recomanen que els pacients amb càncer busquin tractament professional per a problemes sexuals, ja sigui amb un psicòleg o amb un terapeuta sexual. "El que realment es necessita és un enfocament que ofereixi assessorament i tractament mèdic", diu Schover, qui afegeix que alguns pacients poden evitar l'ajuda que necessiten a causa de l'estigma que envolta l'assessorament sexual.
Hi ha una sèrie d'avanços mèdics disponibles per als pacients que tenen una vida sexual pot patir com a conseqüència del càncer. La medicació, la cirurgia i els dispositius, com els implants del penis , poden ajudar-se amb la disfunció erèctil; les hormones, els lubricants i els dilatadors vaginals poden alleujar el coit dolorós. Molts joves pacients amb càncer actualment conserven la seva fertilitat congelant els espermatozoides i, en un procés encara nou i encara experimental, fins i tot els seus ous.
S'anima els pacients d'una relació a parlar amb la seva parella sobre els problemes que es plantegen, ja sigui amb o sense terapeuta. El NCI recomana a les parelles discutir les seves inquietuds i els seus sentiments sobre l'estat actual de la seva vida sexual i treballar junts per trobar maneres de sentir-se millor sobre l'activitat sexual.
Els pacients amb càncer simple han de decidir quan, o si, per dir-los a algú que estan sortint sobre el seu estat de càncer. La majoria dels experts aconsellen esperar; Conegui la persona abans de parlar de temes delicats, com el càncer i la sexualitat.
A més de recomanar llocs de cites, com ara CancerMatch.com i Prescription4Love.com, Schover també ofereix el següent consell per a aquells que participen en el grup de cites: "Recordeu que qualsevol persona que us rebutgés perquè sou supervivent del càncer probablement no sigui algú que Voldria passar una vida amb. Separa l'ovella de les cabres ".
Fonts:
"Imatge personal i sexualitat" 2 de desembre de 2014. Cancer.gov National Cancer Institute.
Hordern, Amanda J., i Annette F. Street Comunicar sobre la sexualitat i la intimitat del pacient després del càncer: expectatives incompatibles i necessitats no satisfetes. Revista mèdica d'Austràlia. 186 (2007): 224-227.
Noyes R. Jr., RG Kathol, P. Debelius-Enemark, J. Williams, A. Mutgi, MT Suelzer i GH Clamon. Afeccions associades amb càncer segons la mesura de la malaltia. Psicosomàtica . 31: 3 (1990): 321-30.