Compartir una beguda o altres estris per menjar amb algú que tingui hepatitis C no us posarà en risc de contraure la malaltia. L'hepatitis C es contacta amb la sang infectada, de manera que, si no hi ha sang al got i es va contactar amb una ferida oberta a la boca, no hi ha cap risc d'infecció.
Quan la sang infectada amb l'hepatitis C entra al torrent sanguini d'una persona no infectada prèviament, hi ha un període d'incubació d'unes setmanes, de mitjana, durant el qual la malaltia no causa signes o símptomes.
Una vegada que entra al torrent sanguini, el virus viatja al fetge on habita cèl·lules hepàtiques conegudes com hepatòcits. Després d'una certa quantitat d'hepatòcits estan infectats, el sistema immunitari munta una resposta. Aquesta resposta immunitària és realment responsable del dany causat al fetge a causa de la infecció per hepatitis.
Contacte casual i transmissió de l'hepatitis C
De fet, no hi ha cap evidència que el contacte casual en general difongui l'hepatitis C. El contacte casual inclou besar, esternudar, abraçar, tossir, compartir menjar o aigua, compartir estris per menjar o beure alcohol.
Tanmateix, hi ha un lleu risc d'infecció entre els contactes de la llar, el que significa que les persones que viuen amb algú que és positiu amb hepatitis C tenen més possibilitats d'infectar-se. Probablement, això és perquè les persones que conviuen solen compartir articles personals com maquinetes d'afaitar i raspalls de dents, que poden estar contaminats amb sang infectada.
Prevenció de la transmissió
Igual que l' hepatitis B , l'hepatitis C es transmet principalment quan la sang infectada entra en contacte amb una ferida oberta o accedeix al torrent sanguini. Per exemple, els usuaris de fàrmacs intravenosos que comparteixen agulles tenen un risc extremadament alt de contraure el virus. De fet, prop de la meitat dels nous casos d'hepatitis C es propaguen per ús intravenós de drogues.
Les activitats que exposen una persona a la sang d'una persona infectada són especialment d'alt risc. A més de l'ús de fàrmacs intravenosos, aquests inclouen transfusions de sang abans de 1992, quan es va iniciar el cribratge formal, tatuatge i perforació corporal, exposició professional, procediments mèdics. S'ha demostrat que el contacte sexual (anormal, oral o genital) és una ruta d'exposició ineficaç, com és la mare al fill en el part, tot i que la transmissió és possible a través d'aquestes activitats.
Altres tipus d'hepatitis i la seva transmissió
Si bé no pot contraure Hepatitis C si comparteix una beguda amb una persona infectada, hi ha altres tipus d'hepatitis (i altres malalties infeccioses) que es poden transmetre a través de la saliva.
L'hepatitis A, E i, possiblement, F es transmeten a través de la via fecal oral, és a dir, mitjançant la ingestió de matèria fecal d'una persona infectada. Això pot produir-se quan una persona infectada fa servir el bany i després no practica la higiene adequada de les mans, i després contamina les superfícies compartides per altres persones. Si els dits d'algú es posen en contacte amb una d'aquestes superfícies, llavors aquesta persona fa servir les seves mans per menjar, pot infectar-se. La mala higiene i les malalties sanitàries en alguns països condueixen a una elevada taxa d'infecció.
Un terç de les persones dels Estats Units d'Amèrica han estat exposades al virus de l'hepatitis A.
Font:
Centres de control i prevenció de malalties. 7 de març de 2008. Hepatitis viral.