Infecció oportunista

Es diu que una infecció és "oportunista" quan s'aprofita del fet que els pacients estan inmunodeprimits . Les infeccions oportunistes són infeccions bastant fàcils de combatre per a un sistema immunitari saludable. D'aquesta manera, les infeccions oportunistes només apareixen en persones amb un sistema immunitari compromès. Això pot passar per malaltia, edat o altres factors.

Les infeccions oportunistes són causades per organismes que poden estar presents en persones sanes, però normalment no causen malalties en ells. No obstant això, quan aquests mateixos organismes infecten a una persona que està immunocomprometida, hi ha un problema. Els cossos no poden combatre la infecció i es tornen malalts.

Les infeccions oportunistes són un dels trets distintius de la SIDA. De fet, la presència d'infeccions oportunistes és una de les característiques que defineixen la SIDA. Tanmateix, les infeccions oportunistes no només es produeixen en pacients amb SIDA. Poden ocórrer en qualsevol persona que sigui immune deficient.

Com van conduir les infeccions oportunistes al descobriment de la sida

L'augment de les infeccions oportunistes inusuals va ser una de les coses que van conduir al descobriment del VIH i la SIDA. De sobte, es va produir un augment de l'aparició de malalties poc freqüents, com la pneumònia Pneumocystis jirovecii . Intentant esbrinar quines persones amb aquestes malalties tenien en comú ajudaven als investigadors de VIH a principis a comprendre que un nou tipus de malaltia contagiosa augmentava.

Van veure els efectes de la infecció. Després van haver de buscar la causa.

Com van descobrir que aquesta deficiència immune adquirida era genètica? Una varietat d'aquestes infeccions oportunistes, que poques vegades es veien en la població general, van començar a mostrar-se en poblacions connectades per xarxes sexuals i altres vincles infecciosos.

Això va portar els metges a buscar un patogen que pogués estar afectant els sistemes immunològics de les persones. Finalment, van descobrir la SIDA.

Infeccions oportunistes comú en el VIH no tractat

Quan es tracti adequadament, les persones amb VIH poden viure una vida llarga i sana. No poden arribar a ser immunocompromesos ni desenvolupar una infecció oportunista. Tot i així, sovint el VIH no es diagnostica durant un període de temps. La gent no es prova regularment i no sap que estan infectats. Com a tal, encara hi ha algunes infeccions oportunistes que són relativament comunes als Estats Units. Les malalties específiques que es veuen amb més freqüència varien per àrees, però algunes relativament generalitzades inclouen:

La presència d'aquestes infeccions és una de les característiques que defineixen la SIDA. També es pot determinar que algú té sida si té un recompte de CD4 molt baix.

Fonts:

AIDS.gov (2011) Una cronologia de la SIDA. https://www.aids.gov/hiv-aids-basics/hiv-aids-101/aids-timeline/

CDC (2015) Infeccions oportunistes. http://www.cdc.gov/hiv/basics/livingwithhiv/opportunisticinfections.html