Sí, la gran majoria dels cuidadors familiars són dones de mitjana edat que estan ajudant a un progenitor més gran, però les estadístiques només mostren part de la història. Els homes, els cònjuges masculins més vells i els mil · lenaris intensifiquen per ajudar amb cura. Les dades demogràfiques dels cuidadors familiars poden estar canviant, però les seves necessitats bàsiques no ho són.
Els cuidadors familiars, així com els cuidadors professionals , també són homes i podrien estar molt per sota de l'edat mitjana d'un cuidador familiar, amb 45 anys d'edat o fins i tot majors de 65 anys.
Una Aliança Nacional per a l'Assistència Laboral i l'estudi AARP van trobar que el 25% dels estimats 43,5 milions de cuidadors familiars tenen entre 18 i 34 anys, uns 10 milions forts.
Aquest grup és d'aproximadament mig dones i mig homes. Una enquesta realitzada per Homewatch CareGivers va trobar que el 56% dels nens adults que prenien decisions d'assistència tenien menys de 45 anys i el 74% tenien menys de 55 anys.
Tots els tipus de famílies que cuiden
Els cuidadors mil·lenaris poden haver ajornat la universitat, es van traslladar a casa i, en molts aspectes, van alterar els seus camins de vida per tal d'oferir una atenció sense pagar als membres de la família que necessitaven ajuda amb les activitats diàries. O de la mateixa manera, podrien criar-se els fills, passant-se pels graus nocturns i encara abracant les seves responsabilitats de cura .
Christina M. Fletcher es va traslladar a casa als 27 anys per tenir cura dels seus pares després de diverses catàstrofes que van provocar la necessitat de la seva ajuda. Després de la mort de la germana de la Sra. Fletcher, la seva mare, que vivia amb arteriosclerosi i artritis, tenia un "trencament de la realitat" i el seu pare tenia un atac cardíac massiu deixant-lo parcialment incapacitat.
"No va ser una opció senzilla ni un pas fàcil per tornar a Ohio", va dir la Sra. Fletcher quan va abandonar l'escola, treballar i traslladar a la seva filla petita de Wisconsin.
Tot i que la Sra. Fletcher i la seva família es van adaptar a acceptar la cura i la cura, alguns adults joves han viscut amb la cura de la majoria de les seves vides i els han donat forma a mesura que van créixer.
Rashelle Quinn, estudiant d'infermeria de 22 anys, només tenia 3 anys quan el seu pare va patir dany cerebral en un accident.
" Ser un cuidador no ha canviat gaire els meus plans de vida ja que ha format els meus plans de vida", va dir la Sra. Quinn.
I vam parlar amb altres persones que es van acostar per tenir cura d'un avi quan van veure que no estar casats o tenir fills encara els feien el millor candidat per ser un cuidador familiar a un avi. Erin Pratt, de 30 anys, va a l'escola i ajuda a la seva àvia de 95 anys, proporcionant transport per anar a la botiga de queviures o arribar a la cita d'un metge.
"Em ajuda a recordar mantenir-me equilibrat a la vida amb el servei i sortir del meu petit món", va dir la Sra Pratt a l'hora de tenir cura de la seva àvia.
Algunes coses mai canvien
Malgrat les diferències entre la responsabilitat de l'edat i la vida entre el cuidador típic i els cuidadors mil·lenaris, tots els cuidadors familiars encara han de recordar cuidar-se. L'enquesta NAC / AARP va trobar que el 38% dels cuidadors familiars troben que la seva situació és "emocionalment estressant" i un 19% experimenta una tensió física de proporcionar atenció. Tot i que els percentatges de persones que senten estrès com a conseqüència de l'assistència a l'assistència depenen de qui presta atenció i el nombre d'hores a la setmana, el fet és que pot ser estressant i portar problemes de salut i emocional per a aquests cuidadors.
També hi pot haver una tensió financera a mesura que la gent retalla les hores de treball perquè puguin estar disponibles per cuidar els seus familiars.
La Sra. Fletcher va dir que troba la seva vida ocupada una agradable distracció de sentir-se massa estressat per la cura, però de vegades es descomprimeix conversant amb amics o veient vídeos divertits en línia. Quan es reuneix amb amics que també tenen papers de cura, va dir que l'últim que volen és centrar-se en els seus problemes com a cuidadors. La Sra. Quinn assegura que es recolza en la família quan té la necessitat de cuidar-se.
Els cuidadors de totes les edats necessiten cuidar-se i no estar aïllats de les connexions socials, l'humor i l'alegria.
Els experts recomanen que un cuidador familiar trobeu un grup d'assistència o reprengui una cura de descans, ja sigui d'un cuidador professional contractat o d'un altre membre de la família, de forma regular, de manera que no es cremin i posin en risc la seva pròpia salut i benestar.
Com que les persones viuen malalties més llargues i debilitants com l'augment d'Alzheimer, hi ha una major necessitat de tenir cura de la família i el professional. De vegades això pot ser néts que cuiden un avi o nens adults adults que cuiden un pare de mitjana edat. Els cuidadors mil·lenaris no són només una tendència del moment, sinó una part de la nova forma de vida en què cada cop més gent necessita atenció a mesura que envelleix. Una part interessant d'això és que els cuidadors mil·lenaris es divideixen equitativament entre homes i dones i els cuidadors masculins abracen un paper de criança. Això és encoratjador i un gran exemple per a tothom.