L'embassament implica la preservació artificial d'un cos humà mort a través de l'acció humana deliberada. Els mètodes d'embalatge moderns aconsegueixen aquesta conservació (temporal) mitjançant l'ús de productes químics, com el formaldehid i el glutaraldehid, que s'injecta en el sistema circulatori del cadàver i en les cavitats corporals a mesura que s'eliminen la sang i altres fluids corporals.
Considerada "una de les arts més practicades de la humanitat", els egipcis van originar l'embassament al voltant del 3200 abans de Crist perquè creien que la resurrecció religiosa només podia produir-se per a cossos preservats intactes. Avui, i principalment als Estats Units i al Canadà, els cossos del difunt reben embalses per diversos motius, entre els quals s'inclouen:
• quan una família desitja un servei funerari amb el cos present en un taüt obert
• donar temps als familiars i als éssers estimats per viatjar al funeral i / o enterrament del difunt
• quan el cos ha de recórrer una gran distància per a la disposició final, com quan es produeix una mort a l'estranger
• preservar temporalment el cadàver per a la investigació mèdica o l'estudi anatòmic
Origen de la paraula
El terme embalsament deriva de la paraula "embaumen" del segle XIV, que significa "aplicar bàlsam o ungüent". Aquesta paraula deriva d'un terme antic francès antic, "embausmer", que significa "preservar un cadàver amb espècies". No és sorprenent que el terme "bàlsam" (en les seves diverses formes lingüístiques històriques) es refereix a una "substància aromàtica a partir de resines i olis", com ara bàlsam, espècies, cedres, perfums, etc.
- substàncies sovint utilitzades pels antics egipcis i altres cultures durant l'embalatge.
Sinònims
L'embalming també es pot denominar preservació del cos, preservació temporal o thatatopraxy (terme francès).
> Fonts:
> "L'origen i la història de l'embalatge" d'Edward C. Johnson, Gail R. Johnson > i > Melissa Johnson. Embalming: història, teoria i pràctica cinquena edició, de Robert G. Mayer. Recopilació d'autor.
> "embolicar (v.)". Diccionari d'etimologia en línia.
> "bàlsam (n.)". Diccionari d'etimologia en línia.