La hipertensió portal és una malaltia hepàtica. Es tracta d'un tipus de pressió arterial alta (hipertensió), però en lloc d'afectar tot el cos, afecta en gran mesura les venes del portal que van des dels intestins fins al fetge. És una complicació important de l'hepatitis alcohòlica i la cirrosi hepàtica, i pot causar inflor i hemorràgia.
Flux sanguini a través del fetge: com funciona
El fetge rep la sang de dues fonts.
La sang fresca, procedent del cor, proporciona les necessitats del propi fetge. A més, perquè el fetge filtra toxines i processa nutrients, la sang procedent dels intestins i altres òrgans del sistema digestiu arriba a través de la vena del portal. La sang de la vena del portal flueix directament al fetge i és capaç d'interactuar amb els hepatòcits (cèl·lules hepàtiques). La sang continua a través del fetge i torna al cor i els pulmons a través d'un conjunt diferent de vasos: les venes hepàtiques.
Si el camí al fetge dels intestins es bloqueja o es desaccelera a causa d'alguna obstrucció, la pressió augmenta en el sistema venós del portal. Això m'ha estat explicat imaginant el sistema venós del portal com una mànega de jardí i l'obstrucció com a enfosquiment a la mànega. Ja sabeu per experiència que la pressió augmenta a l'aigua. El mateix succeeix en els nostres cossos, excepte que, a diferència de la mànega d'aigua, les nostres venes poden escapar quan es construeix la pressió.
Aquesta "filtració" és el que contribueix al fluid ascític i és la causa de les ascites, o l'acumulació de fluids.
Què causa l'obstrucció?
La cirrosi hepàtica pot causar una àmplia fibrosi . La fibrosi és la causa més freqüent de la hipertensió portal, encara que hi ha diverses causes (com l'esquistosomosi, la sarcoïdosi i la tuberculosi miliar).
La cicatrització intensiva de la fibrosi obstrueix el pas dels fluids a través del fetge. Usant la nostra analogia anterior, la fibrosi és la "baralla a la mànega". La fibrosi envolta els vasos del fetge que fan que sigui més difícil que flueixi la sang. A mesura que la sang i els fluids intenten filtrar el fetge obstruït, la pressió es basa en el sistema del portal, i provoca problemes addicionals.
Quins són els problemes causats per la hipertensió portal?
Els problemes més importants associats amb la hipertensió portal són les ascites (l'acumulació d'excés de líquid en els teixits que recobreixen els òrgans i la paret abdominal) i les vàries (venes engorgides al llarg de l'esòfag, l'estómac o els intestins causades per un flux de sang respatller).
Les varices són causades directament per la hipertensió portal. Quan el flux sanguini en el fetge s'obstrueix, la sang es pot recuperar a les interseccions del sistema venós portal (el sistema de venes transporta la sang entre el sistema digestiu i el fetge) i el sistema venós sistèmic (el sistema de venes que torna sang al cor). Les interseccions d'aquests dos sistemes són petits i fràgils vasos sanguinis anomenats capil·lars. Aquests vaixells no són capaços de suportar l'augment de la pressió arterial i engolir-se o dilatarse.
Aquests vaixells es poden veure al llarg de la superfície de l'esòfag o l'estómac durant un procediment anomenat endoscòpia. Són febles i tenen risc de sagnat.
És portal hipertensió perillosa?
Sí, perquè la hipertensió portal pot causar hemorràgia. En molts casos, aquests episodis de sagnat es consideren emergències mèdiques, ja que la taxa de mortalitat (nombre de persones que moren) d'un episodi actiu de vàries és del 70%. Les vàries esofàgiques són molt freqüents en persones amb cirrosi avançada i es calcula que una de cada tres persones amb vàries desenvoluparà hemorràgia.
Com es diagnostica la hipertensió portal?
Qualsevol persona amb cirrosi avançada es vigilarà de prop per desenvolupar hipertensió portal, que normalment es diagnostica per la presència d'un o més dels següents:
- Trombocitopenia
- Splenomegàlia (mels agrandats)
- Encefalopatia
- Tenir una de les complicacions de la hipertensió portal (ascites i varices esofàgiques)
Fonts:
> Bacon, BR. Cirrosi i les seves complicacions. A: AS Fauci, E Braunwald, DL Kasper, SL Hauser, DL Longo, JL Jameson, J Loscaizo (eds), Principis de Medicina Interna de Harrison , 17è. Nova York, McGraw-Hill, 2008. 1976-1978.
> Crawford, JM. Tractament hepàtic i biliar. A: V Kumar, AK Abbas, N Fausto (eds), Robbins i Cotran Fonaments Patològics de la Malaltia , 7e. Philadelphia, Elsevier Saunders, 2005. 883-885.
> Shah VH, Kamath PS. Hipertensió portal i hemorràgia gastrointestinal. A: M Feldman, LS Friedman, LJ Brandt (eds), Gastrointestinal i Malalties hepàtiques , 8e. Filadèlfia, Elsevier, 2006. 1899-1928.