Per millorar o pitjor, els metges d'una manera es protegeixen
La medicina defensiva és la situació en què un metge practica la medicina, ja sigui per mitjà del diagnòstic o el tractament, per no ajudar al pacient, sinó per prevenir accions legals (un problema de negligència ) si es produeix un problema. El metge va més enllà del que normalment és necessari per al diagnòstic i tractament del pacient, de manera que puguin assegurar-se que no falten cap condició improbable però possible.
Poden realitzar els procediments que el pacient vol o espera, fins i tot si no són clínicament necessaris, per mantenir satisfet al pacient. Per aquests motius, es diu que la medicina defensiva condueix a l'exageració i al tractament excessiu. Volen prevenir els malos resultats (tot i que poc probable) i evitar tenir un pacient enutjat.
Un altre aspecte de la medicina defensiva és quan un metge o pràctica mèdica evita el tractament de pacients d'alt risc. Eliminen els pacients amb més probabilitat de tenir bons resultats, o trien una especialitat mèdica que té menys risc de maneig de malalties. Això pot provocar que els metges amb més talent no tractin els pacients que necessiten més les seves habilitats.
Exemples de Medicina Defensiva
Ordenar una prova que un pacient no necessita, en un esforç simple per mostrar els resultats en els seus registres, és una pràctica de medicina defensiva utilitzada per molts metges. La "medicina defensiva" sol ser la resposta a la pregunta: " Per què el meu metge em envia tantes proves?
"
Un metge d'urgències veu a un pacient que va fer un cop al cap. Tot en l'examen físic indica que no hi ha cap indicació d'hematoma epidural i el metge pot descarregar el pacient sense una tomografia computada. Tanmateix, el risc molt petit que podrien perdre's aquest diagnòstic i acabar en una demanda comporta l'enviament del pacient a una tomografia computada .
Costos de la Medicina Defensiva
Els metges i els centres sanitaris no només cobreixen la seva exposició legal amb medicina defensiva, sinó que també guanyen més diners amb les proves i els procediments addicionals. Això contribueix a l'augment del sobretest i del tractament excessiu.
Els metges que practiquen en especialitats d'alt risc són els més aptes per a la pràctica de la medicina defensiva. L'any 2005, una enquesta va mostrar fins a un 93% que feien proves d'ordres, prescrivien medicaments o realitzaven procediments amb més esforç per protegir-se més que per protegir els pacients per a les quals es prenien aquestes mesures. Els esforços legislatius per atorgar els premis de negligència són una tàctica proposada.
La medicina defensiva és un gran contribuent a l'augment dels costos sanitaris als Estats Units. DefensiveMedicine.org cita enquestes que estimen que la medicina defensiva afegeix costos de fins a $ 850 mil milions anuals als Estats Units. Pot contribuir fins al 34% de les despeses assistencials anuals als Estats Units.
Perills de la Medicina Defensiva
El tractament obert amb antibiòtics és un exemple de medicina defensiva que posa en perill a tothom. Un progenitor pot esperar una recepta per a antibiòtics quan porta el seu fill al metge per fred. El metge sap que no és necessari, però la mare insisteix a obtenir una recepta.
El metge li dóna. Ara els bacteris normals del nen són assassinats per l'antibiòtic, deixant només bacteris resistents als antibiòtics. Com que això passa, una vegada i una altra, es produeixen ceps com MRSA que són resistents a la majoria dels antibiòtics i que poden endurir i matar a molts pacients.
No es poden utilitzar tractaments mèdics adequats, com ara vigilància i espera de càncer de pròstata de creixement lent, perquè els pacients requereixen un tractament actiu o poden demandar si hi ha un mal resultat. El procediment mèdic actiu (com l'extracció trans-uretral de la cirurgia de la pròstata) no es corre el risc de lesions, mort o problemes actuals com la incontinència i la impotència.