Diversos estudis han explorat la connexió entre les malalties inflamatòries intestinals (FDA), la malaltia de Crohn i la colitis ulcerosa, i l'apèndix.
Alguns estudis han demostrat que una apendicectomia (l'eliminació de l'apèndix) està associada amb un risc reduït de desenvolupar colitis ulcerosa. El contrari és cert per a la malaltia de Crohn; algunes investigacions han trobat un major risc després de l'apendectomia.
Els investigadors encara no estan clars sobre per què existeixen aquestes associacions, i per què les apendectomies semblen tenir efectes oposats sobre el risc de la malaltia de Crohn i la colitis ulcerosa.
Normalment, no es recomana eliminar un apèndix quan sembli sa. Hi ha algun debat sobre l'eliminació de l'apèndix quan es fa una cirurgia per un altre motiu: treure l'apèndix perquè el cirurgià ja fa un altre procediment. No obstant això, treure un apèndix en una persona sana a causa del risc de desenvolupar colitis ulcerosa no és una cosa que s'ha fet.
Què és un apèndix?
Aquest petit òrgan continua sent una mica misteriós, ja que no té cap funció provada. Es troba a la primera branca de l'intestí, i sembla un cuc o un tub. Encara que no sembla que faci res, s'inflama, que és una condició anomenada apendicitis.
Cada any, una de cada 500 persones té apendicectomia.
Si un apèndix inflamat no s'elimina, podria esclatar. Un apèndix que ha esclatat pot causar una infecció greu que podria ser mortal. L'eliminació de l'apèndix no sembla que provoqui cap problema de salut addicional.
La connexió a la colitis ulcerosa
Diversos estudis suggereixen que l'eliminació de l'apèndix podria reduir el risc de desenvolupar colitis ulcerosa en un 69%.
Les persones que tenen colitis ulcerosa tenen menys probabilitats d'haver tingut una apendicectomía, ja sigui per apendicitis o per un altre motiu, que la població general.
Actualment hi ha tres teories sobre per què les persones amb colitis ulcerosa han tingut menys apendicectomies que les persones sanes.
- Un antigen en l'apèndix està associat amb l'aparició de colitis ulcerosa.
- Les anomalies en l'intestí entre les persones predisposades a la colitis ulcerosa poden ser responsables de menys casos d'apendicitis.
- Tenir una apendicectomia d'alguna manera protegeix a una persona del desenvolupament de colitis ulcerosa.
L'última teoria ha estat provada en animals. Els animals amb l'apèndix eliminat eren menys propensos a desenvolupar colitis ulcerosa. També es va descobrir que els animals que tenien una apendicectomía a les dues setmanes eren lliures dels bacteris Bacteroides . Aquest organisme pot provocar inflamació intestinal a l'IBD. Els investigadors conclouen que això pot significar que l'apèndix té un ús després de tot. L'apèndix pot tenir un paper important en el sistema immune mucós, que defensa el cos contra la infecció.
L'impacte de l'eliminació de l'apèndix després de l'aparició de la colitis ulcerosa és desconeguda. En general, la relació entre la colitis ulcerativa i l'apendicectomia no està clara.
Tanmateix, si s'elimina el còlon (una colectomia ) per tractar la colitis ulcerosa, també s'elimina l'apèndix (perquè s'adjunta al còlon).
La connexió a la malaltia de Crohn
Dos estudis han conclòs que el risc de la malaltia de Crohn augmenta en els 20 anys posteriors a l'eliminació de l'apèndix; les dones en particular van tenir el major risc de desenvolupar la malaltia de Crohn després d'una apendicectomía, segons el primer estudi.
Els investigadors del segon estudi planteja la hipòtesi que, en alguns pacients, l'atac original dels apendicits podria haver estat, en efecte, el primer flagell de la malaltia de Crohn. Els símptomes de Crohn es confonen amb l'apendicitis i es fa una apendicectomía.
Només uns anys més tard es va diagnosticar definitivament el Crohn. Per tant, el risc de Crohn en aquells que han tingut una apendicectomía no pot augmentar realment. Els investigadors conclouen que la investigació addicional és necessària per comprendre qualsevol relació entre la malaltia de Crohn i l'apendicectomia.
Una paraula de
Aquesta evidència no vol dir que tots hauríem de pressionar i instar als nostres familiars propers que corren el risc de tenir apèpticitis. Tampoc no hauria de tenir en compte la decisió d'eliminar un apèndix per a una persona que corre risc per a la malaltia de Crohn. L'evidència no és suficientment convincent ni per garantir una cirurgia major o per prevenir una apendicectomia necessària. Qualsevol tipus de cirurgia comporta diversos riscos, i fins que sabem més, aquests riscos poden no superar els possibles beneficis.
Fonts:
Andersson RE, Olaison G, Tysk C, Ekbom A. "L'apendicectomia és seguida d'un augment del risc de la malaltia de Crohn". Gastroenterologia gener 2003.
Carbonnel F, Jantchou P, Monnet E, Cosnes J. "Factors de risc ambientals en la malaltia de Crohn i colitis ulcerosa: una actualització". Gastroenterol Clin Biol . Juny de 2009; 33 supl. 3: S145-S157.
Gilaad G Kaplan, Bo V Pedersen, Roland E Andersson, Bruce E Sands, Joshua Korzenik i Morten Frisch. "El risc de desenvolupar la malaltia de Crohn després d'una apendicectomia: un estudi de cohort basat en la població a Suècia i Dinamarca". Gut Sept 2007.
Koutroubakis IE, Vlachonikolis IG, Kouroumalis EA. "Paper de l'apendicitis i l'apendicectomia en la patogènesi de la colitis ulcerosa: una revisió crítica". Inflamm Bowel Dis Jul 2002.
Roland E. Andersson, Gunnar Olaison, Curt Tysk i Anders Ekbom. "Apendicectomia i protecció contra la colitis ulcerosa". N Engl J Med 15 de març de 2001.