El reactor nuclear de l'Indian Point es troba a Buchanan, Nova York, a la part nord del comtat de Westchester, a unes 23 milles al nord de la ciutat de Nova York. Quan la planta es va obrir a mitjans de la dècada de 1970, la taxa de càncer de tiroide en quatre comtats circumdants: comtats de Westchester, Rockland, Orange i Putnam, era del 22% per sota de la taxa dels EUA. Ara, els casos de càncer de tiroide han augmentat d'uns 50 a l'any a més de 400 a l'any a la regió, amb un percentatge que supera el 53 per cent per sobre de la mitjana nacional.
En el període més recent estudiat-2003-2007, les taxes del Putnam, Rockland, Orange i Westchester van ser del 105,5%, el 74,5%, el 63,5% i el 33,4% per sobre de la mitjana dels Estats Units. Putnam, Rockland i Orange tenien entre les taxes més altes de càncer de tiroides de tots els comtats dels Estats Units amb més de 100.000 residents.
La taxa global de diagnòstic del càncer de tiroide s'ha triplicat en les últimes tres dècades. Alguns d'aquest augment es deu a una millor detecció de càncers de tiroides menors, però alguns experts creuen que part de l'augment també es deu a una incidència creixent.
Un estudi revisat per experts, realitzat pel Projecte de Radiació i Salut Pública i publicat al Journal of Environmental Protection , va utilitzar dades del Registre de Càncer de l'Estat de Nova York per fer un seguiment de les taxes de càncer en els districtes de Putnam, Rockland, Orange i Westchester durant quatre dècades . Les troballes suggereixen que els increments generals del càncer i l'augment del ritme del càncer de tiroides poden ser el resultat de les emissions de la central nuclear d'Indian Point.
Els investigadors van comparar els índexs de càncer durant cinc anys entre 1988 i 2007. Van trobar increments inexplicables en 19 dels 20 principals tipus de càncer, amb el major augment del càncer de tiroides. Segons els investigadors, les troballes de l'informe són "coherents i estadísticament significatives" i suggereixen que un o més factors -exposició potencialment de radiació per part de Indian Point- estan provocant augments inexplicables en els índexs de càncer a la regió.
Un altre estudi va trobar taxes de càncer de tiroide significativament elevades de 2001 a 2005 en un radi de 90 milles que abasta l'est de Pennsilvània, el centre de Nova Jersey i el sud de Nova York. Aquesta àrea també és la ubicació de 13 reactors d'energia nuclear, incloent Indian Point, i va ser la ubicació de tres reactors ara tancats, inclosa Three Mile Island.
L'exposició a la radiació és, de fet, l'únic factor de risc conegut pel càncer de tiroide; la mida de la dosi de radiació i l'edat a l'exposició són importants. Després de l'exposició a la radiació, la investigació mostra que hi ha un període mínim de cinc a deu anys abans que aparegui el càncer de tiroide. Segons l'Institut Nacional del Càncer, les proves d'armes sobre terra a la dècada de 1950 a Nevada van provocar més de 200.000 casos de càncer de tiroide als nord-americans. Els accidents nuclears dels reactors de Txernòbil i Fukushima van ser seguits d'un augment del càncer de tiroides en la població a la baixa de les emissions radioactives. Els tractaments de radiació al cap i el coll també estan relacionats amb un major risc de càncer de tiroides.
Davant d'aquesta comprensió de la relació entre la radioteràpia i el càncer de tiroide, l'estudi demana una investigació més exhaustiva sobre els patrons de càncer de tiroide i la relació amb les plantes nuclears, en un intent d'explicar els elevats índexs.
Indica si Indian Point és un risc per a la salut té grans implicacions per als gairebé 2 milions de persones que viuen a 20 milles d'Indian Point, i més de 17 milions de persones viuen dins d'un radi de 50 milles de la planta, més que cap altra planta nuclear dels EUA .
Una història desconcertant és compartida per Joanne DeVito, que va viure a 9 milles de distància de Indian Point durant anys. DeVito està convençut que Indian Point ha afectat la salut de la seva família. La seva filla adulta va ser diagnosticada recentment amb càncer de tiroide, i en un mes, les seves dues filles adultes també van ser diagnosticades. DeVito li va dir al diari Current Highlands que llavors va cridar al seu propi metge.
Vaig dir: "No ho creeràs". Va dir: "És millor que vingui". Jo visc un estil de vida extremadament sa. Sóc professor de ioga i jardiner orgànic. Però el més segur, ho vaig fer ".
Una paraula de
Segons la Societat Americana del Càncer, si teniu risc de càncer de tiroide, pot haver-hi algunes maneres de protegir-vos a la vostra família.
Manteniu les pastilles de ioduro de potassi a la mà, i si hi ha un accident nuclear, les autoritats us indicaran quan les portareu. El iodur de potassi pot protegir la tiroide contra l'exposició radioactiva i és especialment important per als nens.
Assegureu-vos que tingueu prou iode de menjar i suplements. La deficiència de iode sembla augmentar el risc de càncer de tiroide si està exposat a la radioactivitat.
> Fonts:
> Altekruse, S., Das, A., Cho, H., Petkov, V. i Yu, M. (2015) Augmenten les taxes d'incidència del càncer de tiroides amb l'estatus socioeconòmic entre les persones amb assegurança mèdica? Un estudi observacional utilitzant dades basades en la població de SEER. BMJ Open, 5, article id: e009846. https://doi.org/10.1089/thy.2013.0257
> Iglesias M, et al. "Exposició a la radiació i càncer de tiroides: una revisió". Arch Endocrinol Metab. 2017 Mar-Abr; 61 (2): 180-187. doi: 10.1590 / 2359-3997000000257. Epub 2017 16 de febrer
> Mangano, J. i Sherman, J. (2017) Incidència creixent de càncer de tiroide proper a la central nuclear de la ciutat de Nova York. Journal of Environmental Protection, 8, 1446-1459. https://doi.org/10.4236/jep.2017.812089