Alan Becker - Getty Images
Acabo de llegir, per enèsima vegada, una afirmació que "els amish no vacunen, i per això no hi ha persones amish que tinguin autisme". Aquesta afirmació es basa, en part, de les afirmacions de l'escriptor d'edat de l'autisme, Dan Olmsted, i, almenys en aquest cas, el senyor Olmsted està equivocat.
Vaig tenir el meu primer entusiasme que aquest mite era, de fet, un mite, quan vaig llegir aquesta peça a l'Autisme Combatre des del lloc web:
La idea que els Amish no vacunen als seus fills és falsa ", diu el doctor Kevin Strauss, metge pediatre del CSC." Tenim una clínica de vacunació setmanal i està molt ocupada ". Diu que les taxes de vacunació d'Amish són més baixes que Els habitants de la població general, però més joves, tenen més probabilitats de ser vacunats que les generacions més velles.
Strauss també veu molts nens amish que mostren símptomes d'autisme. "L'autisme no és un diagnòstic: és una descripció del comportament: veiem conductes autistes juntament amb trastorns de convulsió o retard mental o un trastorn genètic, on l'autisme forma part d'un espectre clínic més complicat". La síndrome Fràgil X i Retts també són freqüents entre els pacients de la clínica.
Strauss va dir que la clínica tracta l'autisme sindròmic, on l'autisme forma part d'un espectre clínic més complicat que pot incloure retard mental, anomalies cromosòmiques, trets facials inusuals i estatura curta, així com síndrome X fràgil. "Veiem bastants fills d'Amish amb Fragile X", va dir.
... Strauss diu que no veu "autisme idiopàtic" a la clínica, que ell defineix com a nens amb QI mitjà o per sobre de la mitjana que mostren un comportament autista. "La meva experiència personal és que no veiem molts nens amis amb autisme idiopàtic. No vol dir que no existeixin, només que no els estem veient a la clínica".
Diu que un nen de la població general té més probabilitats de detectar l'autisme d'hora i rebre un diagnòstic que un nen Amish. "El fill Amish no es pot remetre a un metge o psicòleg perquè el nen és administrat a la comunitat, on tenen professors especials", diu. "Sabem l'autisme quan ho veiem, però no passem activament a la comunitat d'Amish ni a la pantalla d'ASD".
Strauss afegeix que els amish tenen una alta prevalença de factors de risc genètic i estan protegits dels altres. La baixa taxa d'autisme idiopàtic "podria tenir més per fer quina estructura genètica de la població que l'estil de vida, el medi ambient o la dieta".
Només per comprovar-me, vaig trucar a la clínica de Strauss i vaig parlar amb un enllaç comunitari anomenat Rebecca. Rebecca, que va créixer entre els Amish, confirma que prop del 70% dels Amish al Comtat de Lancaster, de fet, vacunen. També confirma que la taxa d'autisme sembla més baixa entre els amish que entre la població general.
Per descomptat, no tenia una explicació veritable per això, tot i que va dir:
Hi ha més d'una acceptació [entre els amish] de les persones per ser el que són, com ho són. Certament, tenim nens amb dificultats d'aprenentatge i hi ha instal·lacions d'educació especial per a nens que tenen Downs, MR i altres problemes. La majoria de les famílies tenen molts fills, una alta comunicació, sense televisió; i és important que puguis llegir. La comunicació és molt, molt important. Suposo que m'he preguntat si l'autisme es deu a la manca d'atenció i comunicació personal a aquest nen.
Vaig trobar les idees de Rebecca intrigants. Al meu entendre, argumenten per la noció que almenys alguns dels increments de l'autisme poden estar relacionats tant amb la cultura com amb els símptomes. A més, en els últims mesos he arribat a adonar-me que moltes de les teràpies desenvolupades per l'autisme tenen una cosa en comú: quan es fa correctament, implica una gran comunicació 1: 1 d'alta qualitat amb el nen.
Els amish fan vacunar. Però d'altres maneres, viuen de manera molt diferent de la resta de nosaltres. No puc evitar preguntar-me si tenen molt a veure amb ensenyar-nos sobre els nostres fills amb autisme.