Tot i que tots sabem que les mascotes poden provocar un somriure o una sensació de calma dins de la majoria de la gent, potser us sorprengui que una mascota pugui reduir el dolor.
La teràpia assistida per animals, també coneguda com a teràpia per a animals domèstics, implica l'ús d'animals entrenats per a proporcionar una mena de benefici terapèutic (tant si es tracta de comoditat, relaxació o alleugeriment del dolor) a persones de totes les edats amb una àmplia gamma de problemes de salut.
Els fonaments de la teràpia assistida per animals
Tot i que els gossos i els gats són probablement els animals més utilitzats en les visites de teràpia, també es poden utilitzar animals com ara aus, conills d'índies, peixos, cavalls i dofins. La clau és trobar un animal que una persona pot connectar amb segons les seves necessitats.
També és important entendre que el vincle entre humans i animals durant una sessió de visita amb teràpies animals és una connexió curativa, que engloba el pacient, l'animal i el propietari o manipulador dels animals.
Perquè la visita terapèutica sigui eficaç, l'animal ha de ser entrenat, i ha d'existir un objectiu ben definit establert abans de la teràpia. Un objectiu establert ajuda a guiar la sessió i assegurar-se que la persona obté el benefici curatiu que desitgi de la interacció.
La ciència darrere de la teràpia assistida per animals per a adults
En un estudi de Medicina del Dolor , més de 200 adults en una clínica de dolor per a pacients externs van rebre una teràpia de mascotes amb un terrier de 5 anys d'edat anomenat Wheatie.
Els participants van tenir una àmplia gamma de trastorns del dolor comuns, incloent dolor d'esquena, coll o cama, migranyes, fibromialgia, artritis i dolor relacionats amb el nervi.
En l'estudi, els participants van completar una enquesta abans de veure Wheatie, que consistia a calificar la severitat del dolor a una escala de dotze punts (com més gran sigui el nombre, més greu el dolor).
Després de completar l'enquesta, els participants podrien visitar el gos en una clínica per al llarg del temps que volguessin o fins que el metge estigués preparat per a la seva cita (la mitjana de la visita era d'uns 10 minuts). Durant la visita a la teràpia de mascotes, Wheatie es va entrenar per seure o estar al costat de la cadira del participant i acceptar acariciar-se.
La discussió entre el controlador del gos i el participant es va limitar als temes relacionats amb els gossos. Després de la visita, els participants van tornar a completar la mateixa enquesta que havien realitzat abans de la visita al mascota.
Els resultats van revelar una disminució clínicament significativa del dolor en gairebé una quarta part dels participants després de visitar Wheatie. "Clínicament significatiu" es va definir com una disminució de dos o més punts en l'escala de dolor de 11 punts.
L'estudi també tenia un grup de control, que estava format per 96 participants que van completar les mateixes enquestes. Aquests participants de control esperaven en una habitació durant 15 minuts, en lloc de visitar el gos.
En el grup control, només el 3,6% d'ells van experimentar alleugeriment del dolor: un nombre reduït. Això suggereix que la visita a la teràpia de mascotes va tenir un efecte veritable per aproximadament una de cada quatre persones.
La ciència darrere de la teràpia assistida per animals per a nens
La investigació suggereix que els nens també poden experimentar millores del dolor quan es sotmet a una teràpia de mascotes.
En un petit estudi, 17 nens amb dolor van visitar un gos teràpic format durant 15 o 20 minuts. Els nens van qualificar el seu dolor abans i després de la visita del gos usant l' escala de dolor FACES . També hi havia un grup de control de 39 nens que es van relaxar tranquil·lament durant 15 minuts en comptes de visitar-los amb el gos.
Els resultats de l'estudi van revelar que la reducció del dolor era quatre vegades més gran en els nens que visitaven el gos que en aquells nens que es relaxaven tranquil·lament.
Com la teràpia assistida per animals afavoreix el dolor
En aquest moment, no està clar per què les visites de teràpia amb una mascota poden ajudar a alleujar el dolor. Els experts han suggerit una sèrie d'enllaços potencials, i pot ser una combinació única d'aquests que condueix a la millora del dolor.
Per exemple, s'han trobat visites amb un gos teràpic en estudis per:
- Redueix les hormones de l'estrès com l'epinefrina, la noradrenalina i el cortisol
- Augmenta els nivells d'endorfines (les endorfines són opiáceos naturals del cos)
- Augment dels nivells d'oxitocina, una hormona que pot alterar la resposta a l'estrès i l'experiència del dolor d'una persona (l'oxitocina és l'hormona alliberada durant el part)
- Millora l'estat d'ànim, que pot millorar secundàriament el dolor
Altres beneficis
A més d'una disminució del dolor, la investigació mostra que la teràpia de mascotes també pot millorar l'estat d'ànim i reduir l'ansietat, l'agitació i la por en els adults. En els nens, la investigació ha descobert que la teràpia de mascotes pot disminuir la tensió emocional durant un procediment mèdic dolorós i proporcionar tranquil·litat als nens amb trastorns d'estrès postraumàtic.
També s'han demostrat visites de teràpia amb gossos en estudis per reduir la pressió arterial i la freqüència cardíaca. També s'ha informat que l'autoestima i la motivació es milloren amb la teràpia de mascotes, ja que tenen un funcionament cognitiu com l'augment de l'atenció i les habilitats lingüístiques.
També hi ha investigacions que suggereixen que els animals poden predir les migranyes, convulsions, baixos nivells de glucosa i, fins i tot, el càncer, possiblement a través del seu intens olfacte.
Riscos potencials
Per descomptat, introduir un gos, gat o altres animals en un hospital, clínica ambulatori, residència d'ancians o en casa seva té els seus riscos, tot i que molt petits. Per exemple, la investigació demostra que mentre les persones eviten el contacte amb la boca i la secreció del nas de les mascotes, la probabilitat de passar una infecció d'una mascota vacuna a un nen sa és escassa.
Dit això, si una persona té un sistema immunitari suprimit (per exemple, algú que està sotmès a quimioteràpia o algú amb diabetis), és probable que hi hagi una mica més de risc. Parlar amb el seu metge abans de patir la teràpia per a mascotes és el millor per assegurar-se que està bé per a vostè.
Finalment, l'ús del sentit comú recorre molt lluny. En altres paraules, evitar besar les mascotes i ser diligents sobre rentar-se les mans molt després del contacte amb un animal. Al final, el propòsit és relaxar-se i gaudir del vostre temps amb la mascota. Si trobeu l'experiència massa estressant, això és correcte: la teràpia de mascotes no és per a tothom.
Una paraula de
És important recordar que la teràpia de mascotes és una teràpia complementària, el que significa que s'utilitza generalment a més d'una altra teràpia (o teràpies) per millorar el benestar d'una persona o una preocupació específica per a la salut.
En altres paraules, a l'hora de controlar el dolor crònic, gairebé sempre es necessiten intervencions múltiples, i la teràpia de mascotes és simplement una opció. Altres opcions poden incloure medicació, fisioteràpia, relaxació muscular, meditació de consciència, hipnosi i / o teràpia cognitiva-conductual.
Recordeu també, el que funciona per a una persona no pot funcionar per a una altra persona. Això és especialment cert quan es tracta de trastorns del dolor crònic, que sovint afecten de manera exclusiva a les persones.
Mantingueu-vos resistent en els vostres esforços per trobar un règim de teràpia que funcioni per a vosaltres i estigui obert a tractaments més nous a mesura que evolucioni el vostre trastorn del dolor.
> Fonts:
> Braun C, Stangler T, Narveson J, Pettingell S. Teràpia assistida per animals com a intervenció per a alleugeriment del dolor per als nens. Complement de pràctica clínica. Maig de 2009; 15 (2): 105-9.
> Chang KL, Fillingim R, Hurley RW, Schmidt S. Gestió del dolor crònic: teràpies no farmacològiques per al dolor crònic. FP Essent. Maig de 2015; 432: 21-6.
> Marcus DA. La ciència darrere de la teràpia assistida per animals. Curr Pain Headache Rep. 2013 Apr117 (4): 322.
> Marcus DA, CD Bernstein, Constantin JM, Kunkel FA, Breuer P, Hanlon RB. Teràpia assistida per animals en una clínica de tractament del dolor ambulatori. Dolor med . 2012 Jan; 13 (1): 45-57.
> Marcus DA, CD Bernstein, Constantin JM, Kunkel FA, Breuer P, Hanlon R. Impacte de la teràpia assistida per animals per a pacients externs amb fibromiàlgia. Dolor med. 2013 Jan; 14 (1): 43-51.