Programes de grau, entorn laboral i perspectives laborals
Els higienistes dentals són els professionals que netegen les dents quan es dirigeix a la seva visita al dentista de rutina. Els higienistes dentals ajuden els dentistes i també treballen amb assistents dentals . Un assistent dental no és la mateixa professió que un higienista dental. Convertir-se en un higienista dental requereix més formació i escola que no pas ser un assistent dental.
Per tant, els higienistes dentals poden realitzar funcions addicionals que els assistents dentals no poden fer.
Segons l'Oficina d'Estadístiques Laborals, els higienistes dentals també ajuden a ensenyar als pacients sobre la higiene bucal adequada i la cura preventiva, així com examinar les dents i registrar qualsevol anormalitat o àrea de preocupació per al dentista per examinar més i tractar si és necessari.
Programes de grau
Convertir-se en un higienista requereix la finalització d'un programa d'higiene dental acreditat, així com una llicència estatal.
Segons l'Associació d'Higiene Dental Americana (ADHA), hi ha programes d'educació que ofereixen (86 hores de crèdit) i graus de batxillerat (122 hores de crèdit). Els programes de grau han de ser acreditats per CODA (Comissió d'Acreditació Dental). Tots dos tipus de programes preparen els estudiants per a la certificació i una carrera professional com a higienista dental.
Per a aquells professionals interessats en l'ensenyament en programes d'higiene dental, o per a la investigació o els rols d'administració, hi ha un màster disponible en higiene dental.
Requisits per a la admissió en un programa de grau d'Higiene Dental
Segons l'ADHA, els requisits d'accés varien segons l'escola. Tanmateix, la majoria dels programes requereixen els següents per a la seva admissió en un programa de grau d'higiene dental acreditat:
- Diploma de batxillerat o GED
- La mitjana mínima de grau de secundària de nivell C ha d'incloure cursos de matemàtiques, biologia, química i anglès
- 40 hores universitàries de cursos pre-requisits, que normalment inclouen química, psicologia, anglès, parla
A més, la majoria de les escoles també tenen en compte les puntuacions de l'examen d'ingrés a la universitat, així com el rendiment en una entrevista personal, assaig escrit o prova de destresa. (Atès que els higienistes dentals treballen amb les seves mans tot el dia, en un espai reduït, han de tenir la capacitat física de realitzar moviments precisos amb les dues mans).
Entorn i horari laboral
La majoria dels higienistes dentals treballen en oficines dentals netes i ben il·luminades.
Els horaris poden variar, però poden variar des de temps parcial fins a temps complet en funció de les necessitats de l'empresari i l'empleat. La flexibilitat de programació és un dels molts atractius per a les carreres en higiene dental. A més, les hores es limiten a l'horari estàndard de l'odontòleg, de manera que els higienistes dental no han de treballar les nits o els caps de setmana, com molts altres professionals sanitaris solen tenir.
Perspectiva laboral
La perspectiva laboral és molt forta per als higienistes dentals. Segons l'Oficina d'Estadístiques Laborals, es preveu que el camp creixi un 36% fins al 2018, que és "molt més ràpid que la mitjana".
Aquest percentatge representa l'addició d'uns 62.900 llocs de treball des del 2008-2018 per als higienistes dentals.
Sou
Quant guanyen els higienistes dentals?
Segons l'Oficina d'Estadístiques del Treball, la mitjana d'ingressos anuals és de 66.570 dòlars, basada en les dades salarials del 2008, la més recent disponible a finals de 2011. El 50% dels higienistes dentistes del 50% mitjà obtinguts van ser de $ 55,000 a $ 78,000 i el 10% va guanyar $ 91,000 anuals.
Els beneficis varien segons l'empresari i solen limitar-se als higienistes dentals que treballen a temps complet.