L'agència, en la seva forma més senzilla, és la capacitat d'actuar d'una manera que compleixi els seus objectius. Tenir l'agència en una àrea de la vostra vida és tenir la capacitat d'actuar de manera que pugui produir els resultats que desitgi.
Quan es discuteix l'agència en l'àmbit de la salut sexual, el que s'està descrivint actualment és un grup complex d'habilitats, drets i habilitats. L'agència sexual inclou:
- La capacitat de definir-se sexualment, ja sigui a través de l'espectre d'heterosexualitat / homosexualitat, al llarg de l'espectre que va des de l'asexual fins al molt interessat en el sexe, o ambdós.
- La possibilitat d'escollir si vol experimentar activitat sexual, tant en general com amb una persona específica en un moment determinat d'una manera específica.
- La capacitat de triar com vol involucrar-se en l'activitat sexual, incloent si voleu practicar sexe més segur
- La capacitat de deixar de participar en un acte sexual que ja no vol o rebutjar un acte que mai es va desitjar
En altres paraules, si vostè té agència sexual, vostè sap el que vol sexualment i el que no vol. Vostè és capaç de fer i fer decisions sobre la seva vida sexual. Pots dir "sí" o "no" i fer que la teva veu escolti amb la teva parella. No esteu en una situació en què les amenaces, l'assetjament, les preocupacions per la supervivència o altres problemes eliminen la vostra capacitat per prendre decisions lliures sobre si es volen o no participar en diverses formes d'expressió sexual.
La vostra sexualitat es defineix per les eleccions que feu, no per les percepcions dels altres. No només pots consentir, pots fer-ho amb entusiasme .
L'agència no és del tot igual que l'autoeficàcia , encara que hi ha un gran grau de superposició. Concretament, tenir l'autoeficàcia al voltant de certes habilitats de negociació sexual pot contribuir en gran mesura als sentiments d'agència sexual, però hi ha situacions en què l'autoeficàcia sola no proporciona agències.
Hi ha moltes raons per les quals els individus poden mancar d'agència sexual. Això inclou:
- Una incapacitat per enfrontar-se als estereotips culturals sobre com se suposa que algú com ells s'ha de comportar sexualment. Per exemple, els supòsits que se suposa que les dones no estan interessades en el sexe poden dificultar que una dona que estigui interessada en el sexe expressi aquest interès de manera saludable.
- Els conflictes interns sobre els desitjos sexuals - possiblement derivats dels desitjos sexuals o d'una autodefinició sexual - que estan estigmatitzats per la societat en general.
- En general, no té poder o agència per prendre decisions dins de les relacions sexuals i socials.
Encara que gran part de la discussió entorn de l'agència sexual se centra en si els estereotips americans d'homes com a agressors sexuals i dones com a entesos sexuals neguen a les dones la seva agència sexual, menys es parla de com aquests estereotips també poden eliminar l'agència sexual dels homes. El fet que els homes esperen que sempre vulguin sexe i que estiguin sempre interessats en el sexe poden dificultar-los de dir "no" al sexe que no volen, ja que moltes vegades les dones diuen "sí" al sexe que volen.