Les cèl·lules assassines naturals han rebut molta atenció en els últims anys pels rols que juguen només en la immunitat, però també pel seu paper en la lluita contra el càncer. Si heu escoltat les últimes notícies sobre medicaments per a la immunoteràpia , inclosos els últims avenços en tractaments contra el càncer, veureu que aquestes cèl·lules apareixen amb freqüència. Què són exactament les cèl·lules assassines naturals, quina és la seva funció en el sistema immunològic, i com ajuden a combatre el càncer?
Definició de cèl·lules assassines naturals (cèl·lules NK)
Les cèl·lules assassines naturals (cèl·lules NK) són una part agressiva del sistema immunològic que juga un paper important en l'eliminació de cèl·lules canceroses i cèl·lules infectades per virus del cos. Les cèl·lules NK són un tipus de limfòcits que, al seu torn, són un dels tipus de glòbuls blancs del cos
Com funcionen i la immunitat innata
Com a part del sistema immune innat, les cèl·lules assassines naturals no han de reconèixer una anormalitat específica (antígens) sobre cèl·lules infectades per virus o cèl·lules cancerígenes. Això contrasta amb algunes funcions de les cèl·lules immunitàries que resulten de la memòria immunològica (el tipus de funcions per a les quals es dissenyen les immunitzacions). Si una cel·la no es reconeix com una part normal del cos, la cel·la NK pot realitzar una de dues funcions.
- Les cèl·lules NK poden ser citotòxiques (matança de cèl·lules): en aquest procés, la cèl·lula NK penetra a la cèl·lula i allibera els grànuls tòxics a les cèl·lules anormals. Aquests grànuls creen forats a la membrana cel·lular, que els permeten inflar i explotar i matar la cel·la al contacte. En lloc d'esclatar, la cèl·lula pot ser dirigida en un procés de mort controlada anomenada apoptosi.
- Les cèl·lules assassines naturals també es poden utilitzar com a forma d' immunoregulació: en aquest procés, les cèl·lules NK regulen la funció del sistema immunitari produint substàncies conegudes com citoquinas . Podeu visualitzar les citoquines com a "hormones del sistema immunològic" que estimulen altres parts del sistema immunològic. Aquestes són altres parts del sistema immunològic que, un cop estimulades, produeixen la mort de la cèl·lula cancerosa o de la cèl·lula infectada per virus.
Investigació del Càncer
Atès que les cèl·lules assassines naturals són capaços de matar les cèl·lules tumorals, reconeixent la diferència entre les cèl·lules cancerígenes i les cèl·lules normals, els científics estudien maneres d'augmentar el nombre o augmentar la funció d'aquestes cèl·lules en el cos, com a forma de tractar el càncer amb més eficàcia.
Es pot millorar la funció de les cèl·lules assassines naturals?
En un estudi que promou el benefici de l'exercici, els investigadors van trobar que l'exercici moderat pot millorar la funció de les cèl·lules assassines naturals en persones amb càncer. A l'altre costat de l'equació, el fumar cigarrets sembla interferir amb la funció de les cèl·lules assassines naturals, i deixar de fumar és una forma d'assegurar que les cèl lules naturals d'assassí del cos funcionin millor.
Linia inferior
Les cèl·lules assassines naturals són una part crítica del vostre sistema immunològic, especialment amb els rols que tenen en l'eliminació de cèl·lules infectades amb virus i cèl·lules canceroses. La recerca està en curs buscant maneres d'augmentar la funció d'aquestes cèl·lules i augmentar els seus nombres com un mètode per combatre els càncers.
Cal destacar que hi ha coses que podeu fer vostres mateixos que poden afectar les vostres cel·les naturals d'assassí. L'exercici sembla augmentar el seu nombre i disminueix el consum de tabac.
A mesura que aprenem sobre la immunologia del càncer, estem aprenent no només els nous mètodes per combatre els tumors, sinó també les maneres en què podem recolzar el nostre propi sistema immunitari en la lluita contra aquests càncers per a nosaltres.
També conegut com : Cèl·lules NK, Gran limfòcit granular, NK-LGL
> Fonts:
> Carotta, S. Targeting NK Cells for Anticancer Immunotherapy: enfocaments clínics i preclínics. Fronteres en Immunoteràpia . 2016. 21: 7-152.
> Mehta, H. et al. Tabaquisme i immunitat innata. Investigació d'inflamació . 2008. 57 (11): 497-503.
> Purdy, A. i K. Campbell. Cèl·lules assassines naturals i càncer: regulació dels receptors tipus Ig (KIR). Biologia i teràpia del càncer . 2009. 8 (23): 2211-20.
> Srivastava, S. et al. Immunoteràpia de cèl·lules de l'assassí natural per al càncer: una nova esperança. Citoterapia . 2008. 10 (8): 775-83.
> Tallerico, R., Garofalo, C., i E. Carbone. Una nova característica biològica de les cèl·lules assassines naturals: el reconeixement de cèl·lules mare del càncer derivades de tumors sòlids. Fronteres en immunologia . 2016. 10: 7-179.