La síndrome d'ovari poliquístic o PCOS és una condició on els ovaris i les glàndules suprarenals produeixen més andrògens del normal, el que resulta en un augment del cabell corporal, acne i períodes irregulars.
Tot i que els investigadors no estan segurs de la causa exacta de PCOS, se sap que un desequilibri del sistema endocrí respon a molts dels canvis associats.
No obstant això, encara no se sap exactament el que causa aquests canvis.
Aquí teniu un cop d'ull a les teories principals que es creu que es troben darrere del PCOS:
L'eix hipotalàmic-hipofisari-ovari
Les hormones són proteïnes produïdes per una estructura dins del cos que causa un canvi dins d'una cèl·lula o òrgan. L'eix hipotàlem-hipofisari-ovari (HPO) és un sistema de control hormonal dins del cos.
L'hipotàlem és una glàndula dins del cervell que, quan està estimulada, produeix una hormona, coneguda com hormona d'alliberament de Gonadotropina o GnRH. GnRH viatja a la glàndula pituïtària, una altra estructura petita al cervell. La glàndula pituïtària produeix una varietat d'altres hormones que regulen i mantenen moltes funcions corporals.
De significació per PCOS, la pituïtària produeix FSH , o l'hormona estimulant del fol·licle, i LH , o la hormona lenticadora. LH viatja a l'ovari on estimula la producció d' andrògens .
S'ha plantejat la hipòtesi que els nivells persistentemente elevats de LH i andrògens, a saber, testosterona, causen PCOS.
Tanmateix, això no explica per què moltes dones amb PCOS no tenen alts nivells de LH.
La connexió d'insulina-andrògen
S'ha pensat que la insulina té un paper important en el desenvolupament del PCOS. A més de regular els nivells de glucosa, la insulina fa que el fetge disminueixi la producció d'una molècula clau coneguda com a globulina d'unió a l'hormona sexual o SHBG.
La testosterona es transporta a la sang per SHBG quan la molècula està present. Si hi ha una quantitat reduïda de SHBG disponible, la testosterona més lliure (testosterona que no és transportada per SHBG) està a la sang. També es creu que els alts nivells d'insulina poden augmentar la quantitat d'andrògens produïts per l'ovari.
Això tampoc explica perfectament el PCOS, ja que moltes dones amb PCOS no tenen resistència a la insulina , un canvi en la forma en què les cèl·lules del cos reaccionen a la insulina i un problema comú en PCOS.
Genètica
Una característica clau és que el PCOS funciona correctament en famílies. Les dones amb PCOS sovint tenen una germana, mare, cosina o tia que també té la condició. Si bé els metges no saben la seva causa exacta, clarament té un enllaç a l'herència.
Cada dia els investigadors s'acosten més a identificar les anomalies genètiques que poden ser culpables. Això és difícil a causa de la manca d'una única prova de diagnòstic i del paper que poden tenir els factors externs (com l'obesitat, la dieta i els hàbits d'exercici) en el desenvolupament de la malaltia.
Fonts:
Harris, Colette i Carey, Adam. PCOS: Guia d'una dona per fer front a la síndrome d'ovari poliquístic. Tosson; Londres. 2000.
Thatcher, Samuel. PCOS: L'epidèmia oculta . Perspectives Press; Indianopolis. 2000.
Prapas N, Karkanaki A, Prapas I, Kalogiannidis I, Katsikis I, Panidis D. Genètica de la síndrome de l'ovari poliquístic. Hipòcrates . 2009; 13 (4): 216-223.