Els tres components principals del sistema nerviós són el sistema nerviós central (cervell i espinal), el sistema nerviós perifèric (membres i òrgans) i el sistema nerviós autònom (un sistema de control que manté l'homeòstasi al cos). El paper del lupus en el sistema nerviós autònom encara no està clar.
En aquesta visió general, ens centrarem principalment en el sistema nerviós central i en algunes de les maneres en què el lupus afecta el sistema.
El Sistema Nerviós Central
Els efectes del lupus en el sistema nerviós central són molt variats. El lupus pot causar diverses complicacions del sistema nerviós central, que inclouen, entre d'altres, la disfunció cognitiva, convulsions, accidents cerebrovasculars i mals de cap. Aquests problemes poden estar relacionats amb la vasculopatía (una malaltia que afecta els vasos sanguinis), autoanticorvasculars, malalties cardiovasculars accelerades i molècules inflamatòries. Els pacients amb lupus també poden desenvolupar vasculitis del sistema nerviós central.
La vasculitis del sistema nerviós central ( vasculitis del SNC) és específica de la inflamació dels vasos sanguinis del cervell i de la medul·la espinal i és possiblement la complicació més greu associada amb el lupus eritematós sistèmic (SLE). La seva ocurrència com a malaltia primària és menys freqüent que la seva aparició com una malaltia secundària, com passa amb el SLE.
Els signes i símptomes de la vasculitis del sistema nerviós central inclouen febres altes, convulsions (d'una sola vegada o persistent), psicosi, rigidesa del coll i mals de cap greus que no responen al tractament convencional.
Les convulsions i accidents cerebrovasculars poden produir-se independentment de la vasculitis i poden estar relacionades amb autoanticuerpos que augmenten el risc d'accident vascular cerebral.
La vasculitis del SNC és difícil de diagnosticar i de vegades es considera un diagnòstic que es produeix a través d'un esforç en equip. La majoria de les proves, com ara tomografia computada (tomografia computada), ressonàncies magnètiques (MRI) i mostres de líquid espinal proveeixen pistes més que determinar el diagnòstic.
Aquesta és una descripció molt generalitzada, però una vegada diagnosticat, els metges poden tractar la veritable vasculitis del SNC mitjançant una combinació d'altes dosis de corticosteroides i ciclofosfamida, que es donen en un entorn hospitalari.
Gairebé el 10% de tots els pacients amb lupus poden trobar aquesta forma de vasculitis i és l'única forma de malaltia del sistema nerviós central inclosa en els criteris del American College of Rheumatology per definir l'SLE.
Disfunció cognitiva
Els pacients amb lupus poden, en alguns punts de la seva vida, sentir-se confosos, tenir dificultats per expressar-se, i descobrir algun deteriorament de la memòria, tot associat a la seva malaltia. Col·lectivament, aquests signes i símptomes s'anomenen disfunció cognitiva . La raó per la qual s'associa amb el lupus és desconeguda.
Els símptomes associats a la disfunció cognitiva solen manejar-se amb antipalúdicos o corticoides. Alguns teràpies de comportament també poden resultar útils.
Cefalea
Els mals de cap associats amb lúpus són similars a les migranyes en la seva intensitat i generalment es tracten de manera similar. Els corticosteroides també poden ser útils.
Fibromialgia
S'estima que prop del 20% dels que pateixen LES tenen també fibromiàlgia, un trastorn que causa dolor muscular i cansament en àrees específiques del cos, com el coll, les espatlles, l'esquena, els malucs, els braços i les cames.
Són anomenats "punts de licitació", perquè estan tendres al tacte. Sovint es tracta amb medicaments per al dolor i amb teràpia física, mentre que els efectes emocionals del trastorn es tracten amb antidepressius i conselleria.
El que el vostre metge vol saber
És important comunicar al seu metge si està patint algun símptoma o símptoma que pugui associar-se al sistema nerviós. El vostre metge voldrà determinar la causa exacta.
Pot fer una sèrie de proves, incloent un examen físic i una avaluació de laboratori, que podria incloure el treball de sang i l'anàlisi d'orina. Els exàmens específics per determinar i detectar la implicació del sistema nerviós en el lupus inclouen:
- Taxa de sedimentació, una prova de detecció inespecífica que mesura indirectament quanta inflamació té al cos.
- ANA (antinuclear antibody), que identifica els autoanticuerpos que ataquen els propis teixits i cèl·lules del cos.
- Prova d'ADN, que confirma si hi ha anticossos produïts al material genètic de la cèl·lula.
- Prova d'anticossos anti-ribosomals P
- Complement, una prova de sang que mesura l'activitat de determinades proteïnes en la part líquida de la sang.
El metge també pot dur a terme una sèrie de proves neurològiques com CT, SPECT (tomografia computada d'emissió de fotons individuals) o ressonàncies magnètiques, electroencefalograma, una aixeta vertebral (per comprovar cel·les, components de proteïnes i anticossos antineuronals) o PET (emissió de positrons tomografia).
Tractament
Es detallen els tractaments específics en les categories anteriors, però cal assenyalar que la resposta al tractament individual executa la gamma de manera dramàtica a gradual. Però, per a la majoria, la implicació del sistema nerviós és completament reversible.
Fonts:
> Sistema nerviós. Lupus Foundation of America. Gener de 2008.
> Què és Vasculitis ?. Institut Nacional del Cor, Pulmó i Sang. Agost de 2006.
> Què cal saber sobre la vasculitis del sistema nerviós central. Cleveland Clinic. Departament de malalties reumàtiques i immunològiques. Octubre de 2006.
> Fets ràpids sobre fibromiàlgia. Institut Nacional d'Artritis i Malalties Musculoesquelètiques i de la Pell.