Els EUA no són immunes als brots d'hepatitis A
Encara que l'hepatitis A és una malaltia autolimitada, és a dir, que generalment s'executa un curs curiós i es resoldrà pel seu compte, continua sent un greu problema de salut pública. Prop del 80 per cent dels adults infectats amb l'hepatitis A presenten símptomes incòmodes, incloent anorèxia, icterícia i dolor al nivell del fetge. Encara que tenim una vacuna que protegeix contra l'hepatitis A, el virus és molt contagiós i els brots dels EUA ocorren.
L'1 de setembre de 2017, el Comtat de San Diego va declarar una emergència sanitària pública a causa d'un brot d'hepatitis A en curs. A partir del 19 de setembre de 2017, 16 persones van morir d'hepatitis A i 305 persones van ser hospitalitzades. L'epidèmia d'hepatitis A de San Diego és el brot més gran dels EUA en la història recent.
Hepatitis A
El virus de l'hepatitis A causa infecció hepàtica.
L'hepatitis A és un virus d'ARN monocatenari que pertany a la família Picornaviridae. El virus de l'hepatitis A és similar a l'enterovirus, com el poliovirus i el coxsackievirus, que atacen el sistema gastrointestinal abans d'estendre's a altres teixits.
Igual que els enterovirus, l'hepatitis A és resistent i pot suportar temperatures amb menys de 20 graus centígrads i baixos nivells de pH. L'intestí és un ambient de poc pH, que té sentit perquè hi ha àcids a l'estómac. És important destacar que l'escalfament d'aliments contaminats amb virus de l'hepatitis A a temperatures superiors a 85 graus Celsius i subministrament d'aigua clorant pot matar el virus.
La ruta de transmissió per a l'hepatitis A és principalment fecal-oral. Dit d'una altra manera, el virus de l'hepatitis A es dissemina mitjançant partícules fecals microscòpiques que s'endinsen en aliments o aigües o en objectes com joguines (és a dir, fomites).
L'hepatitis A es pot estendre a causa del següent:
- Rentat de mans inadequat per manipuladors d'aliments
- Rentat de mans inadequat per part dels cuidadors que estan exposats a femta (o adult)
- aliments contaminats durant el cultiu, la collita i el processament
- fonts d'aigua contaminades, inclosos certs pous i inundacions
Pel que fa a la ingestió, a més de l'aigua potable contaminada, els mariscs, les fruites i les verdures poc freqüents són fonts documentades d'infecció per hepatitis A.
Les condicions d'ocupació, com les que tenen experiència en guarderies i residències d'ancians, reforcen la transmissió de l'hepatitis A.
Com que l'hepatitis A no és una malaltia crònica i la gent no està infectada durant molt de temps, la transmissió és esporàdica. En les condicions adequades, les transmissions esporàdiques poden desencadenar un brot.
Segons el CDC, el 2014, es van registrar 1239 casos d'hepatitis A als Estats Units, un descens del 30% a partir del 2013.
Els nens infectats amb hepatitis A són sovint asimptomàtics, el que significa que no tenen símptomes. Més específicament, prop del 70 per cent dels nens menors de sis anys són asimptomàtics. Fins i tot si la infecció per hepatitis A es manifesta en nens, la icterícia és poc freqüent. Cal destacar que els nens asimptomàtics encara propaguen la infecció als adults.
La majoria dels nens grans i adults que estan infectats amb l'hepatitis A tenen els següents símptomes:
- pèrdua de gana
- febre
- nàusees
- vòmits
- orina fosca
- dolor en les articulacions
- femta de color gris o argila
- Mal de panxa
Després de l'exposició al virus de l'hepatitis A, triga entre 15 i 45 dies perquè la infecció s'adhereixi. Els símptomes inicials inclouen febre, anorèxia, dolor abdominal i nàusees. L'icterícia es produeix després de diversos dies i sol estar precedida per canvis en l'orina i el color fecal. Els símptomes solen tenir menys de vuit setmanes. Entre el 10 i el 15 per cent dels individus infectats presenten símptomes de fins a sis mesos.
Tot i que la mort per infecció per hepatitis A no és freqüent, els ancians i persones amb malaltia hepàtica crònica (p. Ex., L'hepatitis B o l'hepatitis C) tenen el major risc de morir d'hepatitis A.
La inflamació del fetge produeix elevats nivells d'enzims hepàtics (és a dir, aminotransferasa sèrica) i bilirubina. La millor manera de diagnosticar l'hepatitis és utilitzar una prova de sang per detectar anticossos IgM específics de virus.
Les persones que estan infectades amb l'hepatitis A no poden tornar a infectar-se. Ells desenvolupen anticossos IgG de tota la vida al virus. Algunes poblacions tenen un major risc d'infecció per l'hepatitis A, que inclou les següents:
- viatgers a països on l'hepatitis A és comuna
- homes que tenen sexe amb homes
- persones amb trastorns de la coagulació, com l'hemofília
- usuaris de drogues recreatives
- persones sense llar que tenen accés limitat a l'aigua corrent i un sanejament adequat
- les persones que treballen amb primats no humans (ximples, marmònits i altres primats poden transmetre l'hepatitis A)
- persones que treballen estretament amb els nens (com les cangurs)
- persones amb malaltia hepàtica crònica
- Adoptats internacionals de països on l'hepatitis A és endèmica
Cal destacar que els viatgers a zones on l'hepatitis A és endèmica han de rebre vacunació contra l'hepatitis A, fins i tot si els seus viatges són curts o es mantenen en complexos tancats.
No existeix tractament específic per a l'hepatitis A. S'aconsella que les persones infectades amb hepatitis A rebin una nutrició adequada i un munt de descans.
Brots d'hepatitis
L'epidèmia d'hepatitis A 2017 del Comtat de San Diego és el brot més recent de la història dels Estats Units. Encara que el brot es va guanyar l'atenció nacional el setembre de 2017, es va escalfar durant mesos. En un intent de combatre la propagació del virus, els funcionaris de la ciutat van vacunar a diversos milers de persones, incloses moltes persones que vivien en campaments sense llar. San Diego té una gran quantitat de persones sense llar.
A més de vacunar a la gent, San Diego ha pres altres mesures preventives, incloent la instal·lació de banys portàtils i estacions de rentat de mans, així com mantenir molts banys públics oberts les 24 hores del dia. D'altra banda, la ciutat ha començat a rentar el poder als carrers amb clor per matar el virus. Aquesta mesura es va inspirar a Los Angeles, que encara no ha experimentat el brot. No obstant això, els funcionaris de salut pública de Los Angeles, que es troben més de 100 milles al nord de San Diego, estan aprensius.
Abans de Sant Diego, l'últim gran brot d'hepatitis A als Estats Units es va produir en el condado de Beaver, Pennsilvània. El brot va ser secundari a les cebes verdes utilitzades com a ingredient en un restaurant mexicà. En total, 601 persones van ser infectades amb el virus, 124 van ser hospitalitzades i tres van morir. (El restaurant mexicà era un restaurant de cadena Chi-Chi, que ja estava en procés de fallida en aquell moment).
Segons un estudi publicat al New England Journal of Medicine que examinava el brot de l'hepatitis a Pennsilvània, entre el 3 d'octubre i el 6 d'octubre de 2003, el 91 per cent dels 240 patrons de restaurants examinats es va emmalaltir després de consumir la salsa suau, que utilitzava cebes verdes collides Mèxic com a ingredient. Els altres clients que van caure malament van ser exposats a cebes verdes en altres articles del menú.
Segons els autors:
Una proporció creixent de brots reportats per aliments s'han relacionat amb productes frescos. Les mesures de control recomanades inclouen garantir que els treballadors de camp siguin sans i tinguin accés a instal·lacions sanitàries adequades i que l'aigua que s'utilitzi per regar i enjuagar els productes no està contaminada amb femta. En la configuració del servei d'aliments, s'ha de tenir en compte la possibilitat que els productes contaminats puguin causar una contaminació més estesa d'altres productes i de la zona de preparació. Els proveïdors d'assistència sanitària poden ajudar a determinar l'origen dels brots d'hepatitis A produïts per l'aliment per notificar immediatament a les autoritats sanitàries locals i estatals quan s'identifiquen els casos.
Els autors també assenyalen que, perquè els nens tenen un major risc de portar l'hepatitis A, s'han de mantenir allunyats de les zones on es produeixen els productes.
Aquí hi ha alguns altres brots importants d'hepatitis A:
- A l'agost de 2016, a Hawaii, hi va haver un brot vinculat a les vieires crostes que servien en restaurants de sushi. Les vieires es van collir a les Filipines.
- El 2016, hi havia un brot de nou estats vinculats a les maduixes congelades. Hi va haver 56 hospitalitzacions i zero morts.
- El 31 de maig de 2013, hi va haver un brot de deu estats traçat per les llavors de magrana de Turquia. Hi va haver 71 hospitalitzacions i zero morts.
Prevenció de l'hepatitis A
Encara que no hi ha cura per l'hepatitis, hi ha una vacuna efectiva. Des de la introducció de la vacuna contra l'hepatitis A en 1995, hi ha hagut una reducció del 92 per cent en els casos d'hepatitis A als Estats Units.
La vacuna contra l'hepatitis A es recomana per a poblacions d'alt risc, persones que pateixen greus malalties si no estan immunitzades, o qualsevol altra persona que ho vulgui .
La vacuna contra l'hepatitis és gairebé 100% efectiva. Per conferir protecció a llarg termini, es donen dues dosis de vacuna, separades almenys durant sis mesos. La vacuna es recomana per a nens de 12 mesos o més. La vacuna també es recomana per als adults que abans no estaven vacunats que pertanyen a poblacions d'alt risc o que viuen en zones on l'hepatitis A s'estén.
Actualment, hi ha dues vacunes contra l'hepatitis A d'un sol antigen als Estats Units: HAVRIX (GlaxoSmithKline) i VAQTA (Merck & Co). També hi ha una vacuna combinada d'hepatitis A i hepatitis B anomenada TWINRIX (GlaxoSmithKline), que es dóna als adults majors de 18 anys en tres o quatre dosis. Totes aquestes vacunes contra l'hepatitis estan inactives (és a dir, no viuen).
Si una persona no vacuna està exposada a l'hepatitis A, poc després de l'exposició, dins de dues setmanes, té dues opcions per prevenir la infecció. En primer lloc, la persona pot vacunar. En segon lloc, es pot administrar la globulina immune, que ofereix protecció durant uns tres mesos. Ambdues opcions són igual d'eficaços; No obstant això, els efectes de la globulina immune no són de per vida.
Una paraula de
L'esclat d'hepatitis en una gran ciutat americana com San Diego demostra que fins i tot en països desenvolupats amb sanejament modern, l'hepatitis A pot representar una amenaça substancial per a la salut pública. A més, el brot recent il·lumina el risc especial que les persones sense llar comparteixen respecte a l'hepatitis A. Moltes persones sense llar viuen en zones concorregudes i no tenen accés regular al sanejament i l'aigua corrent.
Si us preocupa que pugueu tenir risc d'infecció per l'hepatitis A, contacteu amb el vostre metge d'atenció primària i sol·liciteu la vacuna contra l'hepatitis A, que està disponible per a tothom qui ho vulgui . També ha de demanar al metge d'atenció primària que rebi l'hepatitis A si planeja viatjar a una zona d'alt risc, inclosos els països d'Amèrica Central, Amèrica del Sud, Àsia i Àfrica.
Si sospiteu que hagueu estat exposats a l'hepatitis A, contacteu amb el vostre metge immediatament. La vacuna contra l'hepatitis A o la globulina immunitària confereix protecció al virus de l'hepatitis A si s'administra dins de dues setmanes després de l'exposició. (El virus triga dues setmanes a agafar-se).
A més de la vacunació, hi ha alguns passos que podeu prendre per limitar la vostra exposició a l'hepatitis A en zones on l'hepatitis A és endèmica.
- Rentar-se les mans amb regularitat, especialment després d'utilitzar el bany, abans de preparar els aliments i després de canviar els bolquers.
- El desinfectant manual amb més del 60 per cent d'alcohol es pot utilitzar en comptes de sabó i aigua per netejar les mans.
- Eviteu tocar els ulls, el nas i la boca, llevat que les seves mans estiguin netes.
- Eviteu besar, abraçar i compartir coberts amb persones que puguin estar malaltes.
- Eviteu el contacte amb persones que semblin malalts.
- Menja només els aliments que estan completament cuinats i servits.
- Menja ous cuinats.
- Assegureu-vos que els productes lactis estan pasteuritzats.
- Renteu-vos totes les fruites i verdures a l'aigua neta i tregui-les.
- Evita menjar aliments servits pels venedors d'aliments.
- Eviteu els aliments que se serveixen a temperatures càlides.
- Evita menjar amanides.
- Eviteu els condiments fets amb verdures fresques com la salsa.
- Begui aigua embotellada o carbonada només amb el segell intacte.
- Eviteu l'aigua de l'aixeta.
- Eviteu el gel fet de l'aigua de l'aixeta.
- Eviteu els popsicles amb sabor o el gel amb sabor.
> Fonts:
> CDC. Hepatitis A: informació general . www.cdc.gov.
> Virus d'hepatitis. En: Ryan KJ, Ray C. eds. Sherris Medical Microbiology, 6e Nova York, NY: McGraw-Hill; 2014.
> Wheeler C, et al. Un brot d'hepatitis A associat a cebes verdes. El New England Journal of Medicine. 2005; 353: 890-897.
> Comtat de San Diego. Agència de Salut i Serveis Humans. Hepatitis A. http://www.sandiegocounty.gov.
> Departament de Salut i Serveis Humans dels EUA. Hepatitis A. www.vaccines.gov.