Una cultura és un mètode utilitzat per identificar els organismes sospitosos de causar una infecció. Les cultures s'utilitzen per identificar microbis infecciosos a partir de mostres d'orina, excrements, tractes genitals, gola i pell. A la dermatologia, s'utilitza una prova de cultiu per determinar si una erupció és causada per una infecció i quin organisme és responsable.
Què és una cultura?
Una prova de cultiu identifica la causa de la infecció i permet al metge fer un diagnòstic més precís i prescriure els medicaments en conseqüència.
Una cultura consta de:
- Un contenidor. Els envasos comuns inclouen plats Petri i tubs d'assaig.
- Medi cultural. Aquest és el "goo" que creixen els organismes. Hi ha més de 100 tipus diferents de mitjans de cultiu dissenyats per proporcionar un ambient òptim per a un organisme concret per créixer, des de la sal, fins al sucre, als minerals, a l'agar, a un agent gelificant solia fer cultures sòlides.
- Una mostra. Una cultura ha d'incloure un teixit o una mostra de fluids sospitosos d'estar infectats.
Quan un metge demana una cultura, ha d'especificar el tipus d'organisme sospitós. De vegades això és fàcil: un cultiu bacterià en un abscés o una cultura viral en una úlcera genital que sembla herpes . Quan no està clar quin tipus d'organisme està involucrat, el metge pot ordenar diversos tipus de cultures, com ara una cultura de teixits i una cultura fúngica per una erupció inusual .
Si el cultiu identifica l'organisme, l'organisme podria estar exposat a diferents medicaments per veure quins són els més efectius.
Això es coneix com la determinació de la sensibilitat de l'organisme.
Tipus de cultures
Hi ha tres tipus de cultures: sòlid, líquid i cel·lular.
- Cultura sòlida. Les bactèries i els fongs creixen sobre una superfície composta de nutrients, sals i agar, que es deriva d'algues. Un microbis únic és suficient per a créixer tota una colònia formada per milers de cèl·lules, cosa que fa que les cultures sòlides siguin particularment útils. Els diferents organismes exhibiran diferents colors, formes, mides i taxes de creixement, ajudant als microbiòlegs a fer un diagnòstic precís.
- Cultiu líquid. Un cultiu líquid es cultiva en una barreja líquida de nutrients. Com més organismes estiguin presents en la cultura, més ràpidament el líquid es tornarà tèrbol. Els cultius líquids no són tan útils com els cultius sòlids perquè sovint hi ha diversos tipus d'organismes presents, cosa que fa difícil identificar-ne un. S'utilitzen més habitualment per diagnosticar infeccions parasitàries.
- Cultura cel·lular. En un cultiu cel·lular, les cèl·lules humanes i animals s'utilitzen per infectar el cultiu cel·lular amb els organismes presents. El diagnòstic es basa en com afecten les cèl·lules. Les proves de cultiu cel·lular estan més implicades en cultius sòlids i líquids, per la qual cosa s'utilitzen com a mètode secundari.
Fonts:
"Cultura". Dret mèdic il·lustrat de Dorland, 31è ed. Filadèlfia: Saunders, 2007.
"Cultura". Stedman's Medical Dictionary, 28e Ed. Baltimore: Lippincott Williams & Wilkins, 2006. 469.