El paper dels cannabinoides en l'atenció del càncer
Cannabis sativa , més coneguda com la planta de marihuana, té una llarga història en medicina. De fet, hi ha proves escrites sobre l'ús mèdic del cànnabis a la Xina que data fa més de 5000 anys. Es va recomanar una varietat de malalties que van des de diarrea i hemorroides fins a nàusees i congestió de tòrax, i també es va utilitzar com afrodisíac, analgèsic i anestèsic.
A mesura que el nostre coneixement del cos humà i la malaltia creix, també ho fa la nostra comprensió d'aquests antics medicaments. Quin paper juga el cannabis en el tractament de la leucèmia moderna o el pacient del limfoma?
Què són els cannabinoides?
La planta Cannabis sativa produeix més de 70 compostos químics coneguts com cannabinoides. Si bé uns 60 d'aquests cannabinoides estan inactius i tenen poca o cap efecte sobre la funció del nostre cervell, els compostos restants poden ser molt potents i aquests poden ser utilitzats mèdicament per tractar diversos símptomes.
El més potent d'aquests cannabinoides és el tetrahidrocannabinol (THC) , l'agent actiu en marihuana. El descobriment del THC a la dècada de 1960 va conduir al desenvolupament de medicaments, dronabinol (Marinol), nabilone (Cesamet), Sativex, Levonantradol i Synhexyl, que es basen en formes sintètiques i naturals de THC.
Com funcionen els cannabinoides?
Els metges estaven prescrivint cannabinoides abans que sabessin exactament com funcionaven.
Des d'aquest moment, els investigadors han descobert dos receptors en els nostres cossos sobre els quals actuen els cannabinoides. Es diuen receptor de cannabinoides 1 (CB1) i receptor de cannabinoides 2 (CB2).
CB1 és un receptor present principalment en el nostre sistema nerviós central que juga un paper en nàusees, vòmits i ansietat, i és el que està afectat per el cannabis i el THC.
El CB2 es troba en altres teixits corporals i té un paper important en el nostre sistema immunològic .
Els cannabinoides estimulen aquests receptors, que al final condueixen al socors dels símptomes.
Què poden fer els cannabinoides?
Actualment, els cannabinoides són aprovats per al seu ús en pacients amb càncer amb nàusees i vòmits que no han respost a la teràpia habitual , així com per estimular l'apetit en pacients amb SIDA / VIH. Tanmateix, els estudis clínics han demostrat que la teràpia amb cannabinoides pot ser eficaç per controlar diversos símptomes del pacient amb càncer:
- Depressió
- Ansietat
- Dolor
- Pèrdua de pes
- Somni pobre
A més, s'estan treballant per determinar si els medicaments que afecten els receptors CB2 (immunitat) poden arribar a destruir les cèl·lules canceroses.
És important reconèixer que la teràpia amb cannabinoides no funciona per a tothom, i que, de vegades, els efectes secundaris negatius superen el benefici del fàrmac. Si experimenta nàusees i vòmits que no es poden controlar o si creieu que pot beneficiar-se de la teràpia amb cannabinoides, parleu amb el vostre metge.
Quins efectes secundaris es poden esperar?
Igual que amb qualsevol medicament, els cannabinoides poden causar diversos efectes secundaris:
- Somnolència
- Confusió
- Pressió arterial baixa
- Boca seca
Alguns pacients que prenen dronabinol poden experimentar un "alt" similar a la sensació que acompanya la marihuana fumadora.
Els efectes secundaris negatius dels cannabinoides normalment estan relacionats amb dosis més altes i poden disminuir a mesura que continueu prenent-la.
Com es prenen els cannabinoides?
La majoria dels cannabinoides es prenen per via oral en forma de píndola o càpsula. L'acció d'aquests medicaments pot trigar un temps a proporcionar alleugeriment, de manera que si està prenent aquests medicaments per alleujar el dolor o les nàusees, haurà de mantenir-se en un horari bastant regular i no esperar que els seus símptomes es descartin abans de prendre ho.
Sativex, que és una combinació de 50/50 de THC, així com un altre cannabinoide anomenat cannabidiol, és un líquid que es pulveritza a la boca o a l'interior de la galta.
L'aparició de l'acció de Sativex és més ràpid que altres tipus de cannabinoides.
Què passa amb la marihuana?
Quan es creen medicaments de cannabinoides al laboratori, es fa per satisfer directrius reguladores internacionals molt estrictes. Aquests requisits ajuden a garantir que el producte final sigui segur i eficaç. Depenent de com i per qui es van cultivar les plantes de cannabis, la marihuana pot variar significativament del lot al lot i és possible que no segueixi cap guia de seguretat. A més de les inquietuds que això pugui plantejar amb l'efectivitat del producte, també pot haver-hi alguna quantitat d'impureses presents que puguin produir efectes secundaris negatius o infecció si s'inhala.
A part de ser il·legal en molts llocs, fumar marihuana també pot provocar irritació dels pulmons i, d'acord amb algunes investigacions, pot causar càncer .
Resumint-lo
Mentre que la marihuana medicinal s'ha convertit en popular en els mitjans de comunicació en els últims anys, el cannabis sativa s'ha utilitzat en l'atenció al pacient durant milers d'anys. A mesura que aprenem més sobre els beneficis d'alguns dels compostos que conté el cànnabis, els científics s'esforcen per aïllar i purificar aquests productes químics per a un ús segur.
Fonts
Guy, G., Stott, C. "El desenvolupament de Sativex-una medicina natural basada en el cannabis" a Mechoulam, R. (ed.) (2005) Cannabinoides com Therapeutics Birkhauser Verlag: Basilea, Suïssa. (pp. 231 a 263).
Hanus, L., Mechoulam, R. "Química de Cannabinoid: una visió general" a Mechoulam, R. (ed.) (2005) Cannabinoides com Therapeutics Birkhauser Verlag: Basilea, Suïssa (pp. 23-46).
Musty, R. "Cannabinoides i ansietat" a Mechoulam, R. (ed.) (2005) Cannabinoides com Therapeutics Birkhauser Verlag: Basilea, Suïssa. (pp. 141 a 147).
Petrocellis, L., Bifulco, M., Ligresti, A., Di Marzo, V. "L'ús potencial de cannabimimètics en el tractament del càncer" a Mechoulam, R. (ed.) (2005) Cannabinoides com Therapeutics Birkhauser Verlag: Basilea, Suïssa. (pàg. 165 a 181).