La llengua de signes nord-americana ha existit durant molt de temps. Però qui ho va inventar o com va arribar a ser?
El que anomenem llenguatge de signes nord-americà en realitat té arrels a Europa. També se sap que al segle XVIII el mestre de sords Abbe de l'Epee de França va desenvolupar una forma primerenca de llenguatge de signes que va contribuir a la llengua de signes nord-americana. L'Abbe de l'Epee va desenvolupar un sistema de francès manual similar en concepte a Signed Exact English.
Comunitat signant de França
No obstant això, ja hi havia una comunitat francesa signant davant l'Abbe de l'Epee. Això va ser documentat per l'autor sord Pierre Desloges. Desloges va escriure en el seu llibre Observations of a Sord-Mute ( 1779) que de l'Eppee havia après llengua de signes francesa de persones sordes a França. Sembla que durant anys, el sistema manual i el sistema de signatura "veritable" coexistien, amb el manual probablement usat a l'aula i el sistema "veritable" fora de l'aula.
Signatura de Martha's Vineyard
El llibre de Nora Ellen Groce, " Everyone Here Spoke Sign Language ", fa referència a l'origen de la llengua de signes de Martha's Vineyard (MVSL), una llengua de signes primerenca utilitzada a l'illa de Martha's Vineyard, situada a la costa de Massachusetts, on la sordera hereditària era comuna a partir de la Segle XVII. Va remuntar MVSL al Comtat de Kent al sud d'Anglaterra. Groce es va trobar al "Diari de Samual Pepy's" que s'utilitzava el llenguatge de signes al "Weald" Kent (àrea de boscos).
Els residents de la vinya van cridar el seu signe "Llengua de signes Chilmark" després del poble de Chilmark on hi havia una bona comunitat sorda.
MVSL pot haver tingut alguna influència en el desenvolupament de la llengua de signes nord-americana quan alguns nens sords de Martha's Vineyard van començar a assistir a l'American School for the Sord en Hartford, Connecticut.
A més, com els nens sords de tot el país van assistir a l'escola, probablement van portar signes "casolans". Amb el temps, aquests signes probablement es combinen amb l'altre llenguatge de signes que s'utilitza a l'escola (incloent l'anglès manual) i es va desenvolupar en el que es coneix com ASL.
Recursos d'història del llenguatge de signes
La revista Sign Language Studies de Gallaudet University Press ha publicat articles sobre la història de la llengua de signes. Per exemple, l'article "L'estudi de la llengua de signes naturals a la França del segle XVIII" va ser en Sign Language Studies , Tomo 2, número 4, 2002.
Inici de sessió en altres països
El llenguatge de signes de cada país té una història. La història sovint és similar a la del desenvolupament d'ASL. Per exemple, el llenguatge de signes nicaragüencs es va desenvolupar quan es va obrir la primera escola per als sords de Nicaragua.
Fonts
Van Cleve, John V., ed. Enciclopèdia Gallaudet de les persones sordes i la sordesa. McGraw-Hill Book Company, Inc., 1987.
Groce, Nora E. Tots aquí parlaven llenguatge de signes: Sordesa hereditària a Marthas Vineyard. Harvard University Press, 1988.