La immunitat és un terme freqüentment utilitzat en l'àmbit mèdic. El nostre sistema immunitari ens protegeix de les malalties. Si som immunes a una malaltia, vol dir que no ens posarem malalts si estem exposats als gèrmens que la causen. Quan tens una immunitat a alguna cosa, significa que el teu cos pot combatre aquesta malaltia o infecció sense fer-te malalt. Les persones amb sistemes immunològics compromesos tenen més dificultat amb això i tenen un major risc de patir malalties greus.
Què passa dins del seu cos
Quan es posa malalt, el cos està combatent una malaltia i experimenta símptomes depenent del que sigui aquesta malaltia. Teniu molts tipus de cel·les diferents dins del cos que fan coses diferents per mantenir-vos saludable. Els leucòcits són un tipus de cèl·lula que componen el sistema immune. Probablement els hagis escoltat anomenats glòbuls blancs (WBC's). Recorren el cos a la recerca de gèrmens que causen malalties i els destrueixen. Hi ha altres cèl·lules que també ajuden al sistema immunològic. El complement és un tipus de proteïna que ajuda a matar bacteris, virus i altres cèl·lules infectades. Els seus nòduls limfàtics , timo, melsa i medul·la òssia també participen en la protecció de la malaltia.
Quan un antigen (un germen que et pot fer malalt) entra al cos, el sistema immune es desencadena i crea anticossos. Els anticossos són un tipus especial de proteïna que s'uneix a l'antigen i recorda-ho.
Altres cèl·lules del sistema immunològic després destrueixen l'antigen. Els anticossos romanen al cos perquè es reconeguin els gèrmens si se'ls exposa de nou.
Com desenvolupem la immunitat
Ser immune a una malaltia significa que el teu cos és capaç de matar els gèrmens sense experimentar cap símptoma. Desenvolupem la immunitat de diverses maneres.
L'exposició natural, com ara emmalaltir-se d'una malaltia, és d'una manera. Una vegada que pateix alguna malaltia, el sistema immunitari desenvolupa anticossos a aquesta malaltia i el protegeix de recuperar-lo de nou. Això no passa amb totes les malalties, però sí que passa amb moltes d'aquestes.
També obtenim immunitat contra les vacunes. Estar vacunat contra una malaltia permet que els nostres cossos desenvolupin anticossos a aquesta malaltia sense malalts. Quan obtingueu una vacuna, el vostre organisme "veu" la malaltia i aprèn a combatre-la, però no experimenta els símptomes que tindria en cas de malaltia.
Els nadons també tenen alguna immunitat que se'ls transmet de les seves mares en néixer. En general, aquests anticossos s'han anat després d'uns 6 mesos, però hi ha alguna protecció durant els primers mesos de vida. La lactància materna augmenta aquesta protecció. Per això, els bebès poden obtenir una protecció contra malalties greus com la grip i la tos ferina si les seves mares estan vacunades durant l'embaràs. La protecció d'aquestes vacunes també es transmet al bebè.
Fonts:
" Sistema immunitari ". KidsHealth for parents. Maig de 2015. La Fundació Nemours. 28 de febrer 16.
"Resposta immune". MedlinePlus. 11 de maig 14. Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA. Departament de Salut i Serveis Humans. Instituts Nacionals de Salut. 28 de febrer 16.