Segons la Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA, la meningitis es defineix com la inflamació del teixit prim, anomenat meninges, que envolta el cervell i la medul·la espinal. La meningitis es presenta en una de les dues formes principals: la bacteriana , la més mortal de les dues, i la més freqüent, la més viral.
Sobre The Meninges
A més de proporcionar cobertura per al sistema nerviós central (que, de nou, es compon del cervell i la medul·la espinal), els meninges tenen dues funcions més.
En primer lloc, proporcionen un marc per als vasos sanguinis i els nervis.
En segon lloc, contenen el líquid cefaloraquidi , que és una substància aquosa que amortitza el cervell i la medul·la espinal, a més de subministrar nutrients i eliminar els residus.
Es pot transmetre la meningitis?
Tot i que la meningitis és més freqüent en nens menors d'un any, pot afectar qualsevol persona, d'acord amb la Fundació Nacional de Malalties Infeccioses.
La Fundació diu que la propagació de la meningitis passa per gotes d'aire i contacte directe amb una persona infectada. Dit això, es pot infectar sense desenvolupar la malaltia.
Els Centres de Control de Malalties (CDC) afirmen que el contacte proper amb una persona que té meningitis viral pot causar una infecció amb el virus que va causar la seva malaltia, però generalment no causa meningitis en la persona infectada.
Pel que fa a la meningitis bacteriana, la Fundació Meningitis diu que prop del 10% de les persones porten el bacteri, el meningococ, dins del nas o la gola sense mostrar símptomes o signes, i poden transmetre-la a altres persones sense adonar-se'n.
El CDC afegeix que "la majoria de les persones que 'porten' el bacteri mai es tornen malalts".
La meningitis es pot transmetre de persona a persona, però no per contacte casual. El contacte casual consta de coses com tremolar les mans.
Però la meningitis es pot transmetre a través d'un contacte íntim.
Tant la Fundació Nacional de Meningitis com els Centres de Control de Malalties (CDC) coincideixen que l'intercanvi de secrecions respiratòries durant activitats de contacte proper com ara besar-se o tossir a algú pot estendre la malaltia.
També diuen que mentre el bacteri que causa la meningitis és molt perillós, no pot viure fora del cos durant molt de temps.
Un virus que causa un fred es difon més ràpidament que el bacteri que causa la meningitis (bacteriana).
Altres maneres en què la meningitis pot ser contagiosa inclouen tenir un contacte estret o llarg amb les persones que passen molt de temps amb, per exemple, a la seva llar o a la cura del seu fill. Els nens petits que encara no estan capacitats per al bany i els seus cuidadors poden transmetre sense saber la forma bacteriana i / o viral d'aquesta malaltia.
Prevenció de la infecció per meningitis
Atès que la meningitis es perllonga mitjançant contacte directe amb secrecions bucals, respiratòries o gastrointestinals (fecals) d'algú que porta l'organisme causant de la malaltia, mantenir un alt nivell d'higiene personal pot recórrer un llarg camí cap a la prevenció. Sobretot això només té sentit comú. Per exemple:
- Renteu-vos les mans amb freqüència.
- Desinfecció de superfícies i taulells amb lleixiu de clor barrejat amb aigua.
- Eviteu compartir articles d'higiene personal com ara raspalls de dents.
I si vostè viu amb algú que ha contractat la malaltia, els Centres per al Control de Malalties (CDC) diu que és possible que hagi de prendre antibiòtics amb prevenció.
És molt important comunicar-se amb el seu metge si creu que ha estat exposat; tot i que ambdós tipus de meningitis necessiten atenció mèdica immediata, el bacteri (en contraposició al tipus viral), en particular, pot ser mortal, i no triga molt.
La Fundació Nacional per Meningitis diu que la malaltia meningococcata pot matar a un individu d'una altra manera sana en 24-48 hores.
Fonts:
Meningitis bacteriana. Portal de Centres per a la prevenció i control de malalties.
Fundació Nacional per a Malalties Infeccioses. Meningitis mites i fets. Lloc web de la Fundació Nacional per a Malalties Infeccioses. Revisat de juliol de 2015.
Meningitis. MedlinePlus. Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA. NIH.
Associació Nacional de Meningitis. Com s'estén? Lloc web de l'Associació Nacional de Meningitis. Consultat el gener de 2016.