Les vacunes han recorregut un llarg camí des del famós experiment de Edward Jenner al segle XVIII. Els nostres avis podrien haver rebut només un cop quan eren nens, però avui els nens estan protegits contra 16 malalties diferents i set tipus de càncer. Potser la vacuna més important en el programa modern de vacunació infantil, però, és recomanable per a tothom, cada any: la vacuna contra la grip.
Tot i que la vacuna contra la grip és tan crucial avui com quan va ser llançada per primera vegada, molt ha canviat en els seus gairebé 70 anys d'història. A mesura que la tecnologia s'ha accelerat, la vacuna s'ha aconseguit més segura i efectiva, i amb aquests avenços, les recomanacions també han evolucionat des de poblacions seleccionades per a tothom amb més de sis mesos. Heus aquí com hem arribat aquí.
Identificació del virus
El virus de la grip es va aïllar per primera vegada a principis de la dècada de 1930 amb una mica d'ajuda d'alguns furors involuntaris. La gent seguia estrenyent la pandèmia de la grip de 1918 que va portar més de 50 milions de vides i va afectar a una de cada cinc persones a tot el món. Identificar el culpable darrere d'aquesta devastació massiva va ser el primer pas per desenvolupar una vacuna per evitar que tornés a passar.
Els membres del Consell d'Investigació Mèdica van prendre els lavaments bucals (ulls) de pacients humans malalts amb influença, els van filtrar perquè no hi hagués bacteris, i després va introduir els fluids resultants, juntament amb algunes mostres de la grip porcina, en fures.
Quan els animals es van emmalaltir, els científics van assenyalar el temps que va trigar a desenvolupar símptomes i si un ferit malalt va passar a la malaltia a un fura sa que ocupava la mateixa gàbia. Curiosament, els investigadors també van descobrir que després de recuperar-se d'una malaltia, els fures semblaven estar protegits contra altres formes de grip.
Wilson Smith, Christopher Andrewes i Patrick Laidlaw van publicar els seus resultats a la Lancet i van establir l'etapa per al desenvolupament d'una vacuna.
Vacunes en viu
Uns anys més tard, els investigadors de la URSS van ser els primers a aprofitar aquesta investigació per fer una vacuna viable. Van prendre una versió en viu del virus de la grip i la van passar unes 30 vegades per embrions d'ous. El procés de replicació va atenuar el virus a mesura que es va adaptar a un host d'ous, afeblint-lo prou com per ser segur per donar als humans.
Es van dur a terme assaigs humans i la vacuna es va administrar als treballadors de fàbrica per veure si podia reduir l'absentisme a causa de malalties respiratòries com la grip. Tot i que els registres històrics mostren que la vacuna és efectiva, és important tenir en compte que les metodologies utilitzades en aquest moment probablement no passarien a formar-se avui. Independentment, els derivats d'aquesta vacuna continuarien utilitzant-se durant més de 50 anys en el que ara es coneix com l'antiga Unió Soviètica.
Tot i que la recerca sobre vacunes contra la grip continuava en les dècades següents, no seria fins el 2003 que una versió en viu de la vacuna contra la grip estaria disponible als Estats Units. La vacuna contra la grip aviària atenuada (LAIV) es va administrar com a polvorització nasal en lloc d'una injecció, oferint una opció alternativa per als nens i adults que tenien por a les agulles.
El LAIV va demostrar ser més eficaç en nens grans i adults més joves i, per tant, es va recomanar per a edats entre 2 i 49 anys. Tanmateix, després d'alguns anys d'investigació que mostrava la vacuna no era tan efectiva com la vacuna contra la grip, es va retirar la recomanació, i ara només es recomana la vacuna inactivada i recombinant per a ús als Estats Units.
Vacunes inactivades
A la dècada de 1940, mentre l'URSS estava realitzant i provant la seva vacuna contra la grip, altres països com els Estats Units i el Regne Unit van prendre la seva pròpia punteria en desenvolupar un tir utilitzant una tècnica diferent utilitzant inversions inactivades o "mortes" del virus de la grip .
Es va estimar que 1 de cada 67 soldats van morir de la grip durant la pandèmia de 1918 i el desenvolupament d'una vacuna per protegir tropes va ser una prioritat per al govern dels EUA a mesura que es preparava per a la Segona Guerra Mundial.
Igual que els soviètics, el virus de la grip va passar a través d'embrions d'ous entre altres hostes d'animals, però els investigadors nord-americans van aprofitar els avenços tecnològics que eren nous en el moment, com la centrifugació i la congelació i descongelant els fluids necessaris dels ous de pollastre. També van utilitzar dues soques, no només una. L'exèrcit va provar rigorosament la seva vacuna en milers de voluntaris, utilitzant tècniques bastant innovadores per a l'època, com ara protegir els participants i els investigadors per saber si es va administrar la vacuna o un placebo: una tècnica de recerca ara comuna coneguda com a estudi doble ciut . Les lliçons apreses d'aquesta investigació aniria a informar el futur desenvolupament de la vacuna, incloent el descobriment que les soques del virus poden mutar al llarg de les temporades, i que la protecció d'algunes soques no garanteix la protecció dels altres.
Posteriorment, els científics també descobririen noves tècniques que implicaven barrejar i combinar els components dels virus de la grip per fer ceps de vacunes més eficaços i segurs, un procés anomenat recombinació genètica que encara s'utilitza avui en dia.
Vacunes recombinants
Si bé no totes les vacunes contra la grip es fan amb ous, molts encara ho són: deixant a alguns individus amb al·lèrgies greus en risc d'una reacció. Aquesta preocupació va provocar una sèrie d'innovacions en les tecnologies de la vacuna contra la grip. Un dels avenços més recents va ser la creació d'una vacuna recombinant. Aquest tipus de vacuna pren les proteïnes creades pels virus de la grip que probablement circulen aquesta temporada de grip i les combina amb un virus diferent que creixerà bé al laboratori. Els virus replicen i fan més proteïnes en cèl·lules d'insectes (no ous de gallina) i aquesta proteïna és el que els investigadors necessiten per fer la vacuna.
El procés és molt més ràpid que el mètode tradicional d'utilitzar ous perquè no es basa en l'abastament d'ous o en l'ús de virus de la grip que creixen bé en els ous. Això podria significar un temps de resposta més ràpid en el cas d'una pandèmia de grip mortal en el futur. Fins ara, només hi ha una vacuna disponible als Estats Units que utilitza aquesta tecnologia, i es va publicar el 2013.
Ceps de vacunes múltiples
La primera vacuna contra la grip desenvolupada a l'antiga Unió Soviètica va ser una vacuna monovalente o única. En aquella època, només s'havia identificat un tipus de grip: Influenza A. A principis de la dècada de 1940, es va identificar un segon tipus de grip que era fonamentalment diferent de la primera: Influenza B. Quan l'exèrcit nord-americà va desenvolupar la seva vacuna inactivada, incloïa soques d'ambdós tipus per maximitzar la protecció. Anys més tard, una tercera soca es va integrar a la vacuna per protegir-se d'una segona forma de Grip Influenza A i, el 2012, es va aprovar la primera vacuna quàdrupla o de quatre tensions per a la seva utilització als Estats Units. La majoria de les vacunes contra la grip que s'utilitzen avui en dia, però, encara són vacunes trivalentes o de tres tensions.
Una destinació en moviment
Cada any s'ha de modificar la formulació de la vacuna contra la grip per adaptar-se al virus de la grip cada vegada més canviant. Imagineu que el vostre sistema immunitari és la policia a la recerca d'un fugitiu. Al principi, se'ls va dir que buscaven un autor amb un abric blau. Però, al llarg de l'any, l'abric del perpetrador es va esvair al sol, i mesos més tard, l'abric és gris clar. Si la policia no s'actualitza sobre l'aparença canviada, encara estaran buscant algú amb un abric blau -que permetrà al fugitiu evadir la captura. Atès que el virus de la grip i les seves diferents taques poden canviar tan ràpidament, els nostres cossos necessiten un recordatori de què buscar, de manera que podrem preparar millor les nostres defenses en cas d'infecció.
El procés d'identificar quines soques del virus s'ha d'incloure en les formulacions de la vacuna de la propera temporada sovint passa mesos abans. Els funcionaris examinen una àmplia varietat d'investigacions, incloent el que circulen les soques a tot el món, i el grau d'aparició d'algunes soques, i donen aquesta informació als fabricants de vacunes perquè puguin iniciar el procés de producció massiva de la vacuna i provat per la seguretat a temps per a la temporada de grip.
Si bé el procés de selecció de les soques de la vacuna es basa en la recerca, és impossible dir-ho al futur, i de vegades les soques incloses en les vacunes no coincideixen amb els virus que circulen quan es produeix la temporada de grip. Quan això succeeixi, l'efectivitat de la vacuna pren un èxit. Tanmateix, és important tenir en compte que, fins i tot quan la vacuna no és una combinació perfecta, continua sent la millor manera d'evitar l'ingrés o la mort com a conseqüència de la grip. Per exemple, es va estimar que la vacuna contra la grip durant la temporada de grip 2014-2015 era només un 19% efectiva en prevenir casos de grip. Però fins i tot amb la taxa d'èxit relativament baixa, la vacunació durant aquesta temporada encara va prevenir un estimat d'1,9 milions de casos de la grip, i aproximadament 67,000 hospitalitzacions. Això va ser a pesar d'una taxa de vacunació sorprenentment baixa de menys del 50 per cent per als adults menors de 65 anys, molt per sota del llindar necessari per aconseguir la immunitat dels ramats .
Recomanacions
Fa molt de temps des de la pandèmia de la grip de 1918, però el virus continua sent una de les malalties prevenibles per a la vacunació més mortíferes als Estats Units en aquest moment: maten entre 12.000 i 56.000 persones cada any. A mesura que s'han recollit dades sobre el virus i les seves amenaces potencials, les recomanacions s'han ampliat per incloure més i més poblacions.
Al principi, la vacuna només es va recomanar per a persones que tenien un major risc de complicacions de la grip, com adults majors de 65 anys o persones majors de 6 mesos amb una afecció mèdica crònica que afecta el cor o els pulmons. Tanmateix, amb el pas del temps, es va fer evident que calia vacunar més persones per evitar la mort i l'hospitalització, per la qual cosa es va ampliar la recomanació per incloure els nens petits i les dones embarassades. A continuació, es van afegir adults majors de 50 anys i, més tard, tots els nens fins als 18 anys. Com que la grip mata tantes persones cada any -més que totes les altres malalties prevenibles per a la vacuna combinades als Estats Units-, l'ACIP va votar el 2009 per ampliar la seva recomanació a tots els més de 6 mesos.
Des d'aquest moment, la vacuna contra la grip ha estat l'única vacuna recomanada universalment per a persones de totes les edats i condicions. Dit això, alguns individus, com aquells que tenen al·lèrgies que amenacen la vida a una vacuna contra la grip, no han de ser vacunats, però aquests casos són extremadament rars, i sovint es pot utilitzar una formulació alternativa de vacuna per evitar efectes adversos.
Futurs desenvolupaments
Degut a la naturalesa complexa i dinàmica del virus, una vacuna contra la grip universal és el santo grial del desenvolupament de la vacuna contra la grip. Els equips de recerca arreu del món treballen amb furiós en una vacuna que, amb només una dosi o sèrie, pot proporcionar protecció contra tot tipus de ceps de la grip i durant un període de temps molt més llarg, fent que la necessitat de vacunes anuals de la grip sigui una cosa. passat
> Fonts:
> Barberis I, Martini M, Iavarone F, Orsi A (2016) Vacunes contra la influença disponibles: estratègies d'immunització, història i noves eines per lluitar contra la malaltia. J Prev Med Hyg. 2016; 57: E41-46.
> Centres de control i prevenció de malalties. Recomanacions contra la vacuna contra la influenza ACIP.
> Hannoun C. La història en evolució dels virus de la grip i les vacunes contra la grip. Expert Rev Vaccines . 2013; 12 (9): 1085-94.
> Història de les vacunes. Influenza. El Col·legi de Metges de Filadèlfia.